Le football français a produit certains des plus grands talents de l’histoire du sport. Des artistes du ballon aux tacticiens redoutables, en passant par des buteurs prolifiques et des gardiens légendaires, la France a toujours su former des joueurs d’exception qui ont marqué leur époque. Découvrons ensemble le classement des 15 meilleurs joueurs français de tous les temps, ces athlètes qui ont écrit les plus belles pages de l’histoire du football tricolore.
Rang | Joueur | Principaux exploits |
1 | Zinedine Zidane | Champion du monde 1998, Champion d’Europe 2000, Ballon d’Or 1998 |
2 | Michel Platini | Triple Ballon d’Or (1983-85), Euro 1984, Champion d’Europe des clubs 1985 |
3 | Raymond Kopa | Premier Ballon d’Or français (1958), 3 Coupes d’Europe, Mondial 1958 |
4 | Antoine Griezmann | Champion du monde 2018, Ligue Europa 2018, 84 matchs consécutifs avec les Bleus |
5 | Thierry Henry | Champion du monde 1998, Meilleur buteur des Bleus (51), Arsenal Invincibles 2004 |
6 | Kylian Mbappé | Champion du monde 2018 à 19 ans, meilleur buteur de l’histoire du Paris Saint-Germain |
7 | Just Fontaine | Record de 13 buts en Coupe du monde 1958, 3 titres de champion de France |
8 | Didier Deschamps | Champion du monde 1998, Sélectionneur champion du monde 2018 |
9 | Lilian Thuram | 142 sélections, Champion du monde 1998, Champion d’Europe 2000 |
10 | Karim Benzema | Ballon d’Or 2022, 5 Ligues des champions, 37 buts avec les Bleus |
11 | Marcel Desailly | Champion du monde 1998, 2 Ligues des champions (1993, 1994), Défenseur iconique |
12 | Olivier Giroud | Meilleur buteur des Bleus (56), Champion du monde 2018, Ligue des champions 2021 |
13 | Fabien Barthez | Champion du monde 1998, Ligue des champions 1993 |
14 | Hugo Lloris | Coupe mondiale 2018, 145 sélections avec les Bleus |
15 | Raphaël Varane | Champion du monde 2018, 4 Ligues des champions, Défenseur moderne |
1. Zinedine Zidane
Zinédine Zidane, surnommé « Zizou », incarne l’excellence du football français. Né à Marseille en 1972, il s’est imposé comme l’un des plus grands meneurs de jeu de l’histoire. Son contrôle de balle exceptionnel, sa vision du jeu et son élégance naturelle ont fait de lui un joueur unique. Champion du monde en 1998 et d’Europe en 2000, il a également remporté une Ligue des champions avec le Real Madrid en 2002, couronnée par une volée mythique en finale.
Son palmarès impressionnant comprend notamment un Ballon d’Or (1998), trois fois meilleur joueur FIFA, et des titres majeurs avec la Juventus Turin et le Real Madrid. Sa carrière s’est achevée de manière controversée lors de la finale de la Coupe du monde 2006, mais son héritage reste intact : Zidane est considéré comme l’un des plus grands footballeurs de tous les temps.
En résumé, ses principales réalisations sont les suivantes:
- 1x Ballon d’Or : 1998
- 3x Meilleur joueur FIFA de l’année : 1998, 2000, 2003
- 1x Meilleur joueur UEFA en Europe : 2002
- 1x Champion du monde : 1998 (France)
- 1x Champion d’Europe : 2000 (France)
- 1x Ligue des champions : 2001-2002 (Real Madrid)
- 1x Championnat d’Espagne (La Liga) : 2002-2003 (Real Madrid)
- 2x Supercoupe d’Espagne : 2001, 2003 (Real Madrid)
- 2x Championnat d’Italie (Serie A) : 1996-1997, 1997-1998 (Juventus FC)
- 1x Supercoupe d’Italie : 1997 (Juventus FC)
- 2x Supercoupe de l’UEFA : 1996 (Juventus FC), 2002 (Real Madrid)
- 2x Coupe intercontinentale : 1996 (Juventus FC), 2002 (Real Madrid)
2. Michel Platini
Michel Platini est l’un des joueurs les plus influents de l’histoire du football français et mondial. Son élégance naturelle, sa précision technique et son flair pour les moments décisifs ont redéfini le rôle de milieu offensif dans les années 1980. En plus d’être un maestro sur le terrain, il a été un leader charismatique pour l’équipe de France.
- Domination individuelle : Triple Ballon d’Or (1983, 1984, 1985), il est l’un des rares joueurs à avoir remporté cette distinction trois années consécutives, soulignant sa suprématie en Europe.
- Succès avec les Bleus : Platini a conduit la France à son premier titre international lors de l’Euro 1984, où il a inscrit un record de 9 buts en 5 matchs, marquant pratiquement à chaque rencontre.
- Impact en club : À la Juventus, il a remporté tous les trophées majeurs, y compris la Coupe des clubs champions en 1985, devenant un symbole de l’excellence en Serie A.
Platini n’était pas seulement un joueur exceptionnel, mais aussi un créateur de moments mémorables, laissant une empreinte indélébile dans l’histoire du football.
3. Raymond Kopa
Premier Ballon d’Or français en 1958, Raymond Kopa a ouvert la voie à l’excellence française sur la scène internationale. Surnommé « Napoléon du football », il était reconnu pour sa technique éblouissante et sa capacité à éliminer ses adversaires dans des espaces restreints. Son passage au Real Madrid (1956-1959) a marqué l’histoire, remportant trois Coupes d’Europe consécutives aux côtés de Di Stéfano et Puskas.
Kopa s’est distingué lors de la Coupe du monde 1958, où la France a atteint les demi-finales pour la première fois de son histoire. Sa carrière au Stade de Reims, entrecoupée par son aventure madrilène, reste exemplaire avec deux finales de Coupe d’Europe des clubs champions (1956, 1959) et de nombreux titres nationaux.
4. Antoine Griezmann
Antoine Griezmann est l’un des joueurs les plus complets de sa génération. Sa polyvalence, son intelligence tactique et sa capacité à se montrer décisif lors des grandes compétitions en font un élément clé pour l’équipe de France et ses clubs. Toujours au service du collectif, il est l’illustration parfaite du joueur moderne.
- Contributions majeures avec les Bleus : Champion du monde en 2018, il a été l’un des artisans du triomphe français grâce à ses buts et passes décisives. Détenteur du record de 84 matchs consécutifs en équipe de France, il incarne la régularité.
- Exploit en club : Griezmann a brillé avec l’Atlético Madrid, remportant la Ligue Europa en 2018 et confirmant son statut de joueur d’élite avec un retour réussi au club en 2021.
- Style de jeu : Capable de jouer comme attaquant, meneur de jeu ou ailier, il combine créativité, précision technique et une éthique de travail exemplaire.
Antoine Griezmann est un modèle de fiabilité et de talent, toujours prêt à se sacrifier pour le collectif tout en brillant individuellement.
5. Thierry Henry
Thierry Henry reste le meilleur buteur de l’histoire d’Arsenal avec 228 buts. Sa vitesse, sa technique et son sang-froid devant le but ont fait de lui l’un des attaquants les plus redoutables de sa génération. Champion du monde en 1998 et d’Europe en 2000, il a marqué l’histoire des Bleus avec 51 buts en 123 sélections.
Son passage à Arsenal (1999-2007) a été particulièrement prolifique, avec notamment deux titres de Premier League, dont celui des « Invincibles » en 2004. Sa capacité à marquer des buts spectaculaires et son élégance balle au pied ont fait de lui une icône du football moderne. Son palmarès s’est enrichi au FC Barcelone avec un triplé historique en 2009 (Liga, Coupe du Roi, Ligue des champions).
6. Kylian Mbappé
Kylian Mbappé est déjà une figure incontournable du football mondial. Sa vitesse exceptionnelle, sa précision technique et son sens du but lui permettent d’évoluer parmi les meilleurs joueurs de l’histoire. Avec un total de 308 buts décisives en carrière toutes compétitions confondues à seulement 26 ans, il affiche une moyenne impressionnante d’implication dans un but toutes les 90 minutes.
Lors de la Coupe du monde 2022, il a marqué 8 buts, dont un triplé en finale, devenant ainsi le meilleur buteur du tournoi, ce qui a considérablement influencé les cotes de paris. Les parieurs ont afflué sur des nouveaux casinos en ligne proposant des paris sur ses chances de marquer pour répondre à l’intérêt accru pour Mbappé.
7. Just Fontaine
Just Fontaine détient toujours le record de buts marqués lors d’une seule phase finale de Coupe du monde : 13 réalisations en 1958, une performance qui semble impossible à égaler. Ce tournoi exceptionnel a marqué l’apogée d’une carrière malheureusement écourtée par les blessures. En club, il a brillé avec le Stade de Reims, remportant trois titres de champion de France et atteignant la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1959.
Son ratio de buts en équipe de France est extraordinaire : 30 buts en seulement 21 sélections. Sa technique de finition et son sens du placement faisaient de lui un buteur redoutable, capable de marquer dans toutes les positions. Malgré une carrière relativement courte, son impact sur le football français reste considérable.
8. Didier Deschamps
Didier Deschamps est unique dans l’histoire du football français : champion du monde comme joueur (1998) puis comme sélectionneur (2018). Surnommé « la water-carrier » par Eric Cantona, il était en réalité bien plus qu’un simple récupérateur. Son intelligence tactique, son leadership et sa capacité à organiser le jeu en ont fait un capitaine exemplaire des Bleus.
Sa carrière en club est remarquable, notamment avec l’Olympique de Marseille et la Juventus Turin. Il a remporté la Ligue des champions avec les deux clubs (1993 et 1996), démontrant ses qualités de meneur d’hommes. Comme sélectionneur depuis 2012, il a ramené l’équipe de France au sommet, avec également une finale de l’Euro 2016 et du Mondial 2022.
9. Lilian Thuram
Lilian Thuram est une référence en matière de défense dans l’histoire du football français. Son intelligence tactique, sa polyvalence et sa longévité au plus haut niveau ont marqué une époque. Capable de jouer à la fois comme défenseur central ou latéral, il est resté constant et efficace tout au long de sa carrière.
- Carrière internationale exceptionnelle : Recordman des sélections françaises avec 142 apparitions, il a brillé en Coupe du monde 1998 avec un doublé mémorable en demi-finale contre la Croatie.
- Polyvalence défensive : Que ce soit à Parme, à la Juventus ou en sélection, il excellait dans les duels et les relances propres.
- Succès majeurs : Champion du monde en 1998 et champion d’Europe en 2000, il a incarné l’autorité et le calme d’un leader défensif.
10. Karim Benzema
Ballon d’Or 2022, Karim Benzema a atteint les sommets du football mondial grâce à son talent exceptionnel et sa longévité au plus haut niveau. Son passage au Real Madrid (2009-2023) a été marqué par cinq Ligues des champions et quatre titres de Liga. Sa technique raffinée, sa vision du jeu et sa capacité à faire briller ses partenaires en font un attaquant complet.
En équipe de France, malgré une période d’absence controversée (2015-2021), il totalise 37 buts en 97 sélections. Son retour pour l’Euro 2021 a montré qu’il n’avait rien perdu de son talent. Sa capacité à se réinventer et à améliorer son jeu au fil des années fait de lui l’un des attaquants les plus respectés de sa génération.
11. Marcel Desailly
Surnommé « The Rock », Marcel Desailly était un défenseur intimidant et techniquement doué. Champion du monde 1998 et d’Europe 2000, il formait avec Laurent Blanc une charnière centrale redoutable. Sa force physique, combinée à une excellente lecture du jeu, en faisait un défenseur quasi-impossible à prendre de vitesse.
Sa carrière en club est marquée par des succès retentissants, notamment deux Ligues des champions consécutives avec deux clubs différents (Marseille en 1993, Milan AC en 1994). Son passage à Chelsea (1998-2004) a confirmé son statut de défenseur de classe mondiale. Capitaine des Bleus après le départ de Deschamps, il incarnait l’autorité naturelle et le professionnalisme.
12. Olivier Giroud
Olivier Giroud, souvent critiqué mais toujours décisif, a su prouver sa valeur avec une carrière marquée par des buts importants. Son rôle dans les succès de l’équipe de France et ses exploits en club témoignent de sa détermination et de sa résilience.
- Records en équipe de France : Meilleur buteur de l’histoire des Bleus avec 56 buts, champion du monde 2018 et finaliste en 2022.
- Jeu collectif : Point d’appui exceptionnel, sa capacité à jouer dos au but et à créer des espaces a été essentielle dans les grands matchs.
- Réussite en club : Vainqueur de la Ligue des champions 2021 avec Chelsea et toujours performant à l’AC Milan, même dans les dernières années de sa carrière.
13. Fabien Barthez
Fabien Barthez a révolutionné le poste de gardien de but en France. Champion du monde 1998 et d’Europe 2000, il se distinguait par son style unique, mêlant arrêts spectaculaires et participation au jeu comme « libéro avancé ». Son charisme et sa capacité à rassurer sa défense en ont fait un élément crucial des succès français.
En club, il a notamment brillé avec l’Olympique de Marseille, remportant la Ligue des champions en 1993, et Manchester United, où il a succédé avec brio à Peter Schmeichel. Son palmarès impressionnant et sa personnalité attachante en font l’un des gardiens les plus marquants de l’histoire du football français.
14. Hugo Lloris
Record de sélections comme gardien de but en équipe de France (145), Hugo Lloris symbolise la constance au plus haut niveau. Capitaine des Bleus pendant plus d’une décennie, il a soulevé la Coupe du monde 2018 et atteint la finale en 2022. Ses réflexes exceptionnels et son calme dans les moments décisifs en ont fait un dernier rempart de premier ordre.
Sa carrière en club, notamment à Lyon puis à Tottenham, a été marquée par une régularité exemplaire. Bien que n’ayant pas remporté de titre majeur en club, sa longévité au plus haut niveau de la Premier League témoigne de ses qualités exceptionnelles. Sa retraite internationale en 2023 a marqué la fin d’une ère pour l’équipe de France.
15. Raphaël Varane
Champion du monde 2018, Raphaël Varane s’est imposé comme l’un des meilleurs défenseurs de sa génération. Son parcours au Real Madrid (2011-2021) est exceptionnel avec quatre Ligues des champions et trois titres de Liga. Sa vitesse, son élégance dans les duels et sa capacité à relancer proprement en font un défenseur moderne et complet.
En équipe de France, sa complémentarité avec Samuel Umtiti puis Dayot Upamecano a été déterminante dans les succès récents. Malgré une retraite internationale précoce en 2023, son impact sur le jeu des Bleus reste significatif. Son passage à Manchester United depuis 2021 confirme ses qualités au plus haut niveau, malgré des blessures qui ont parfois freiné sa progression.