Ce soir, le PSG reçoit Liverpool au Parc des Princes, dans le cadre des quarts de finale de la Ligue des Champions. Les parisiens partent largement favoris face à des Reds en perdition depuis quelques temps.
Et si ce soir n’était qu’une formalité pour le PSG ? Alors que, sur le papier, les Reds ont un effectif extrêmement alléchant, dans les faits, ils sont en grosse difficulté ces dernières semaines. Au point que le PSG part largement favori de cette double-confrontation, contrairement à la saison dernière où les deux équipes étaient vues comme de potentielles vainqueurs de la Ligue des Champions au moment de s’affronter en huitièmes de finale. Mais attention à l’excès de confiance côté parisien.
Des Reds en difficulté
Sur les cinq derniers matchs toutes compétitions confondues, Liverpool n’en a remporté qu’un seul. Pire, les Reds sortent d’une défaite cuisante contre Manchester City, sur le score de 4-0, synonyme d’une élimination directe en Cup anglaise. C’est donc bien une bête blessée qui vient se présenter au PSG. Mais méfiance tout de même, car les Reds croient encore à une victoire en Ligue des Champions pour venir sauver leur saison très compliquée en Premier League, où ils ne sont que 5e à 21 points d’Arsenal et à 5 points d’Aston Villa, premier qualifié pour la Ligue des Champions.
Côté PSG, en revanche, la vie est beaucoup plus belle. Les parisiens sont sur une série de quatre victoires en quatre matchs toutes compétitions confondues, et ont infligé une véritable correction aux Blues de Chelsea en huitièmes de finale (5-2 ; 0-3). Paris est actuellement leader de Ligue 1, avec 4 points d’avance et un match en moins sur Lens. Paris est également un sérieux candidat à la victoire finale. D’après Opta, il s’agit du quatrième club avec le plus de chance de gagner la compétition, derrière Arsenal, le Bayern de Munich et le FC Barcelone.
Liverpool peut être menaçant
L’an dernier, la qualification parisienne s’était en grande partie jouée sur une prestation absolument gigantesque de Gianluigi Donnarumma. Ce soir, la prestation de Safonov, notamment en ce qui concerne les sorties aériennes, sera extrêmement surveillée, car Liverpool est tout simplement la meilleure équipe de Premier League sur phases arrêtées. Les Reds ont marqué ni plus ni moins 50 pourcents de leurs buts sur phases arrêtées. Avec des grands gaillards comme Ekitike, Konaté et surtout Van Dijk, Liverpool s’appuie sur plusieurs combinaisons pour tromper les gardiens adverses, la plus connue étant l’accumulation de joueurs devant le goal adverse pour laisser Van Dijk dominer tranquillement les airs.
Un autre joker sera déterminant pour le PSG ce soir : la présence d’Hugo Ekitike. L’ancien parisien est très en forme en ce moment, malgré les contres-performances de son équipe, et pourrait bien être le facteur X de cette équipe, avec la méforme offensive de Mohamed Salah depuis le début de la saison. L’internation français possède un registre de jeu qui peut mettre à mal le pressing parisien, car costaud et plutôt bon dans la conservation du ballon.
Côté parisien, la tendance est plutôt à la confiance. Le PSG peut compter sur une attaque de feu, avec un ballon d’or en titre buteur au cours du dernier match, et Doué et Kvara en grande forme. Seul petite ombre au tableau ce soir pour Paris, les absences de Bradley Barcola et de Fabian Ruiz.
Malgré cela, les parisiens semble à des années-lumières de Liverpool, tant leur maîtrise de jeu semble s’être affinée dernièrement. L’exemple le plus parlant est sans doute la double-confrontation contre Chelsea, où les parisiens n’ont jamais semblé réellement inquiétés, face à des Blues en perdition, surtout au cours du second match. Mais méfiance tout de même, face à des Reds qui veulent s’éponger de la honte de leur dernière défaite (4-0 contre Manchester City) et sauver une saison bien compliquée.
