Le PSG se déplace à Anfield ce mardi 14 avril avec une avance de deux buts au score. Mais avant même le coup d’envoi de ce quart de finale retour de Ligue des Champions, une décision de l’UEFA sème le trouble dans la capitale. L’identité de l’arbitre désigné pour la rencontre fait polémique.
Un arbitre sanctionné en Italie pour diriger le choc européen
L’UEFA a officialisé sa décision : c’est l’Italien Maurizio Mariani (44 ans) qui officiera lors du choc Liverpool – PSG, ce mardi soir à 21h sur Canal+. Un choix qui ne passe pas inaperçu.
Car si l’homme en noir compte 17 apparitions en Ligue des Champions, sa saison 2025-2026 en Italie est tout sauf reluisante. En octobre dernier, lors du match Naples – Inter (3-1) en Serie A, Mariani a commis une erreur d’arbitrage jugée si grossière que la fédération italienne l’a rétrogradé en Serie B. Critiqué de toutes parts dans son propre pays, il continue pourtant d’être sollicité sur la scène européenne. L’UEFA semble avoir une tout autre appréciation de ses qualités.
Il sera assisté pour cette rencontre par ses compatriotes Daniele Bindoni et Alberto Tegoni, dans un corps arbitral 100% italien. La VAR sera quant à elle assurée par Marco Di Bello et Aleandro Di Paolo.
Le bilan contrasté de Mariani avec le PSG et Liverpool
Du côté parisien, le souvenir laissé par cet arbitre est mitigé. Mariani a déjà dirigé deux matchs du PSG en Ligue des Champions cette saison et la saison passée. Si la victoire (3-1) face à Aston Villa en quart de finale aller 2024-2025 reste un bon souvenir, la défaite (1-2) face au Bayern Munich en novembre dernier laisse un goût amer. C’est en effet lui qui a accordé un premier carton jaune à Luis Diaz pour une faute grossière sur Achraf Hakimi, avant finalement de l’expulser, mettant les Parisiens en infériorité numérique dans un moment clé de la rencontre.
Côté Liverpool, le bilan est en revanche bien plus positif. Les Reds se sont imposés (3-2) contre l’Atletico Madrid sous sa direction lors de la phase de ligue, faisant de lui un arbitre plutôt porte-bonheur pour les hommes d’Arne Slot.
Des cartons jaunes à la pelle : danger pour le PSG
Si l’on se penche sur les statistiques, un autre élément retient l’attention. Mariani distribue les avertissements avec une certaine générosité : il affiche une moyenne de 4,06 cartons jaunes par match en Ligue des Champions, bien au-dessus de la moyenne de référence de 3,53. Pour un PSG qui aligne plusieurs joueurs déjà sous la menace d’une suspension, la donnée est loin d’être anodine.
À cela s’ajoutent les absences déjà confirmées de Fabian Ruiz et Bradley Barcola, blessés, qui privent Luis Enrique de deux options offensives importantes. Dans ce contexte, chaque carton jaune distribué dans l’enfer d’Anfield pourrait peser lourd dans la suite de la compétition.
Paris à 90 minutes d’une demi-finale historique
Malgré la polémique autour de l’arbitre, les Rouge et Bleu restent largement favoris pour valider leur qualification. Vainqueurs 2-0 au Parc des Princes lors du match aller, les hommes de Luis Enrique pourraient décrocher une troisième qualification consécutive en demi-finale de Ligue des Champions, un exploit sans précédent dans l’histoire récente du club.
En cas de qualification, le PSG retrouverait l’un des deux mastodontes du football européen, le Bayern Munich ou le Real Madrid, dans le dernier carré. Un choc de prestige en perspective, à condition de passer sans encombre l’obstacle d’Anfield et ses 54 000 supporters déchaînés.
Rendez-vous ce mardi 14 avril à 21h pour une nuit européenne qui s’annonce électrique. Le programme complet des matchs à suivre est disponible sur notre page programme TV foot.
