C’est confirmé par plusieurs sources. L’Orange Vélodrome, l’enceinte mythique de l’Olympique de Marseille, va changer de nom. Le contrat de naming avec l’opérateur télécom arrive à son terme, et un nouveau partenaire est attendu pour reprendre le flambeau.
Fin de l’ère Orange au Vélodrome
Depuis 2011, le stade de l’OM s’appelait officiellement l’Orange Vélodrome. Quinze ans de partenariat entre le club phocéen et l’opérateur télécom, quinze ans pendant lesquels ce nom est entré dans les mœurs des supporters marseillais, des journalistes et des amateurs de football à travers toute l’Europe.
Ce chapitre se ferme. Selon Kickfootball, Le10sport et Les-transferts, le contrat de naming avec Orange arrive à échéance et ne sera pas renouvelé. Le stade va donc changer de nom dans les prochains mois. Un nouveau partenaire de titre est en cours de négociation pour reprendre l’enceinte, qui reste officiellement le Stade Vélodrome en son nom propre.
Trois milliards d’euros de rénovation, un nom qui change
La décision intervient dans un contexte de profonde transformation du club. L’OM est en pleine reconstruction institutionnelle depuis le départ de Pablo Longoria et de Medhi Benatia, avec l’arrivée prochaine du nouveau président Stéphane Richard au 2 juillet. Le changement de nom du stade s’inscrit dans ce grand renouveau.
Pour rappel, le Vélodrome a été entièrement rénové pour l’Euro 2016 avec l’ajout d’un toit et une capacité portée à 67 394 places, ce qui en fait le deuxième plus grand stade de France après le Stade de France. C’est dans cette enceinte que l’Équipe de France jouera l’un de ses matchs de la Coupe du monde 2026 lors de la phase de groupes.
Une tradition ancienne dans le football européen
Le naming des stades est une pratique répandue en Europe. En Premier League, pratiquement tous les grands stades portent le nom d’un sponsor. En Ligue 1, outre le Vélodrome, l’Allianz Riviera à Nice, le Groupama Stadium à Lyon et l’Matmut Atlantique à Bordeaux fonctionnent sur ce modèle.
Le nom de l’éventuel nouveau partenaire n’a pas encore filtré. Mais la fenêtre de communication autour du Mondial 2026 représente une vitrine exceptionnelle pour n’importe quelle marque souhaitant associer son image à ce stade légendaire bien que la saison actuelle puisse avoir probablement une issue désenchante…
