C’est officiel. Kasper Schmeichel vient d’annoncer la fin de sa carrière de footballeur à 39 ans, suite à une douloureuse blessure à l’épaule.
Tout s’est accéléré en février dernier. Schmeichel s’est déchiré le biceps, la coiffe des rotateurs et le labrum, en plus de se luxer l’épaule, avec une rééducation estimée entre 10 et 12 mois. Après avoir consulté plusieurs spécialistes, la sentence est tombée. Dans un entretien accordé à TV 2 Sport, le gardien a annoncé la nouvelle :
« Quand mon contrat avec le Celtic prendra fin en juin, j’arrêterai ma carrière professionnelle. Les chirurgiens m’ont expliqué que je ne devais pas espérer rejouer au plus haut niveau. J’y ai beaucoup réfléchi, mais je pense que c’est le bon moment. »
Un grand joueur, sorti de l’ombre de son père
Fils du légendaire Peter Schmeichel, gardien emblématique de Manchester United, Kasper a très tôt dû composer avec le poids d’un nom immense. Mais il a su tracer sa propre route, avec patience et constance. Figure incontournable de Leicester City pendant plus de dix ans, il est l’un des artisans du titre de Premier League le plus improbable de l’histoire en 2016. Ayant évolué au plus haut niveau depuis plus de deux décennies, il laisse derrière lui l’un des palmarès les plus respectés parmi les gardiens de l’ère moderne.
Il a ensuite porté les couleurs de Nice, d’Anderlecht et du Celtic, remportant le titre de champion d’Écosse cette saison encore, même si la blessure l’a privé de la fin de l’aventure. Sur le plan international, il a porté le Danemark à des hauteurs inespérées, notamment lors de ce mémorable Euro 2020 où les Danois avaient atteint les demi-finales malgré un début de tournoi traumatisant. Vingt ans de carrière, une retraite qui marque la fin d’une ère pour Schmeichel et pour le football.
