À la veille du choc entre les Bleus et l’Espagne, la FIFA a dévoilé le nom de l’arbitre qui dirigera cette demi-finale tant attendue. Ce sera le Salvadorien Iván Barton, qui vivra ainsi la plus grande soirée de sa carrière internationale.
Désigné pour officier mardi soir à l’AT&T Stadium d’Arlington, à Dallas, Iván Barton n’avait encore jamais arbitré au-delà des huitièmes de finale d’une Coupe du Monde. Il sera épaulé par ses assistants habituels, le Salvadorien David Moran et le Nicaraguayen Antonio Pupiro, tandis que l’arbitre vidéo sera le Suédois Mahbod Beigi.
Une première à ce niveau de compétition
Âgé de 35 ans, titulaire d’une licence en sciences chimiques qu’il a longtemps enseignée à l’université du Salvador, l’arbitre centraméricain officie sur la scène internationale depuis 2018. Sa nomination confirme la confiance grandissante de la FIFA à son égard : il en est déjà à sa quatrième rencontre dirigée sur ce Mondial 2026, après le match de poules Turquie-Paraguay, Japon-Suède, puis le huitième de finale entre la Suisse et la Colombie.
Un arbitre qui n’a pas peur de trancher
Iván Barton s’était notamment fait remarquer dès la phase de groupes en expulsant le Paraguayen Miguel Almirón, coupable d’avoir couvert sa bouche lors d’un échange tendu avec son adversaire turc Mert Müldür. Une décision inédite, puisqu’il devenait le tout premier arbitre à appliquer cette nouvelle règle instaurée par la FIFA pour cette compétition, visant à sanctionner insultes, provocations et comportements discriminatoires sur le terrain.
L’arbitre salvadorien n’en est pas non plus à son coup d’essai sur la scène mondiale : il avait déjà dirigé le huitième de finale entre l’Angleterre et le Sénégal lors du Mondial 2022, ainsi que des rencontres de poules comme Pays-Bas-Qatar ou Arabie Saoudite-Mexique. De quoi rassurer sur son expérience à l’approche d’un rendez-vous XXL entre deux des plus grosses nations du tournoi.
