Nice reçoit Le Mans ce samedi à l’Allianz Riviera pour la 3e journée de Ligue 1 avec l’obligation de lancer enfin sa saison. Toujours muets après deux matchs de championnat, les Aiglons retrouvent leur public face à un promu manceau spectaculaire, porté par un Louis Mafouta déjà auteur de trois buts.
Avec seulement un point chacun après deux journées, Nice et Le Mans ont déjà besoin d’un résultat. La pression repose surtout sur les Azuréens, 17es après un nul contre Lorient (0-0) puis une lourde défaite face au Paris FC (0-3). Le promu manceau, lui, a déjà inscrit quatre buts et montré sa capacité à bousculer ses adversaires. Ce rendez-vous du samedi 5 septembre à 20h45 marquera aussi le retour du public niçois à l’Allianz Riviera après deux rencontres disputées à huis clos.
Nice doit enfin débloquer une attaque en panne
Le début de saison niçois est loin des ambitions affichées. Après une préparation terminée sans victoire contre la Juventus, Cagliari et Hull City, le Gym n’a toujours pas trouvé la solution en championnat. Accroché par Lorient (0-0) lors de la première journée, Nice a ensuite subi un revers beaucoup plus inquiétant sur la pelouse du Paris FC (0-3). Les Aiglons restent ainsi sur cinq rencontres toutes compétitions confondues sans victoire et, surtout, sans avoir marqué.
Cette inefficacité offensive constitue le principal chantier d’Olivier Pantaloni. Le technicien dispose pourtant de plusieurs joueurs capables de faire la différence, à commencer par Elye Wahi. Auteur de neuf buts la saison dernière, l’ancien Lensois est attendu en pointe face au Mans. Sofiane Diop et Gauthier Hein pourraient l’accompagner, avec l’objectif évident d’apporter davantage de mouvement et de présence dans la surface adverse.
Le secteur offensif a également reçu un renfort de dernière minute avec l’arrivée de Mohamed Amoura. L’international algérien a rejoint le Gym en prêt en provenance de Wolfsburg et est annoncé opérationnel. Niels Nkounkou, prêté par l’Eintracht Francfort pour remplacer Melvin Bard sur le côté gauche, peut lui aussi intégrer immédiatement les plans de Pantaloni. Deux nouvelles solutions importantes après un mercato marqué par de nombreux départs.
Nice a notamment perdu Dante, parti à la retraite, mais aussi Melvin Bard, Mohamed-Ali Cho, Kojo Peprah Oppong et Juma Bah. À ces changements s’ajoutent plusieurs indisponibilités. Laurent Abergel, Moïse Bombito, Morgan Sanson et Ali Abdi sont annoncés blessés, tandis qu’Hicham Boudaoui poursuit sa reprise et ne devrait réintégrer le groupe que la semaine prochaine.
Dans ce contexte, retrouver l’Allianz Riviera avec ses supporters peut constituer un véritable tournant. Après deux matchs à huis clos, le public niçois est autorisé à revenir dans les tribunes pour la première fois de la saison. La soirée aura également une dimension particulière : une cérémonie en mémoire des victimes de l’attentat du 14 juillet 2016 est programmée avant la rencontre.
Sportivement, le calcul est simple. Nice ne peut guère se permettre d’enchaîner une troisième journée sans victoire avant un déplacement à Auxerre. Face à un promu qui a déjà encaissé cinq buts, les Aiglons disposent d’une occasion de retrouver le chemin des filets, d’effacer le revers concédé au Paris FC et de donner enfin une impulsion positive à leur championnat.
Le Mans marque beaucoup, mais concède encore trop
Le Mans retrouve la Ligue 1 après seize années d’absence et n’a pas choisi la prudence pour son retour dans l’élite. Promus après leur deuxième place en Ligue 2 la saison dernière, les Sarthois ont déjà proposé deux rencontres animées. Ils avaient commencé par un match nul 2-2 contre Brest avant de s’incliner dans les derniers instants à Rennes (3-2). Quatre buts marqués mais cinq encaissés : le profil de cette équipe se dessine rapidement.
À Rennes, les hommes de Patrick Videira ont surtout démontré leur caractère. Menés de deux buts, ils sont revenus à hauteur de leur adversaire avant de finalement céder sur un penalty dans les dernières minutes. Cette capacité à réagir constitue un signal intéressant pour un promu qui découvre un niveau supérieur et qui devra probablement accepter de longues périodes sans ballon sur la pelouse niçoise.
La principale menace porte un nom : Louis Mafouta. Auteur d’un doublé à Rennes, l’avant-centre compte déjà trois réalisations et partage la tête du classement des buteurs de Ligue 1 avant cette journée. Son efficacité offre au Mans une arme précieuse en transition. Dame Gueye, déjà buteur cette saison, et l’expérimenté Habib Diallo constituent d’autres solutions pour une attaque qui n’a pas éprouvé les mêmes difficultés que celle de Nice.
Patrick Videira devra toutefois réorganiser une partie de son équipe. Le gardien numéro un Kocik est blessé après être sorti prématurément à Rennes. Hatfout devrait donc débuter à l’Allianz Riviera. Le latéral droit Djibril Sidibé, exclu lors de cette même rencontre, est suspendu, tandis que Colas demeure à l’infirmerie. Aucun autre joueur n’est annoncé incertain par Rue des Joueurs.
Le déplacement sur la Côte d’Azur peut aussi offrir une opportunité à Billal Brahimi. L’ailier, passé par Nice, espère connaître une première titularisation face à son ancien club. Dans un système attendu en 3-5-2, les Manceaux devraient néanmoins conserver Mafouta et Gueye devant, avec l’objectif d’exploiter les espaces laissés par une équipe niçoise qui sera contrainte de prendre l’initiative.
Cette opposition confronte ainsi deux problèmes totalement différents. Nice doit retrouver une efficacité offensive après cinq matchs consécutifs sans marquer, alors que Le Mans doit parvenir à mieux contrôler les rencontres après avoir encaissé cinq buts en deux journées. Le premier qui corrigera sa principale faiblesse pourrait prendre une sérieuse option sur une première victoire particulièrement attendue.
Les compositions probables de Nice – Le Mans
Nice : Diouf – Abdelmonem, Ndayishimiye, Mandza – Clauss, Coulibaly, Witsel, Nkounkou – Hein, Wahi, Diop.
Le Mans : Hatfout – Boissé, Yohou, Voyer – Buades, Vercruysse, Lauray, Bourabaa, Calodat – Mafouta, Gueye.
Ces compositions sont celles avancées par Rue des Joueurs avant la rencontre. Nice devrait évoluer en 3-4-3 avec Wahi en pointe, alors que Le Mans devrait conserver son 3-5-2 autour du très efficace Mafouta. Les onze officiels seront communiqués environ une heure avant le coup d’envoi.
Sur quelle chaîne et à quelle heure suivre Nice – Le Mans ?
Nice – Le Mans se dispute ce samedi 5 septembre 2026 à 20h45 à l’Allianz Riviera, dans le cadre de la 3e journée de Ligue 1 McDonald’s. La rencontre est proposée en direct sur Ligue 1+ et également référencée sur DAZN. La billetterie officielle de l’OGC Nice confirme la date, l’horaire et le stade, tandis que L’Équipe référence Ligue 1+ pour la diffusion. Retrouvez les autres rencontres du jour sur notre page programme TV foot.
| Date | Heure | Chaîne |
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| Samedi 5 septembre 2026 | 20h45 | Ligue 1+ / DAZN |
