La pire des programmations possibles pour la Croatie. Ce mardi 6 octobre 2026 à 20h45, elle reçoit l’Espagne au Stadion Poljud de Split pour la 4e journée du groupe 3 de la Ligue A de la Ligue des Nations. Trois jours après avoir encaissé un 0-7 contre l’Angleterre, la plus large défaite de son histoire, la sélection de Slaven Bilic affronte le champion du monde espagnol, invaincu avec neuf points sur neuf. La rencontre est à suivre en France sur L’Équipe Live Foot.
Il y a des calendriers plus clément que d’autres. Samedi, la Croatie a vécu la soirée la plus noire de son histoire footballistique en s’inclinant 0-7 face à l’Angleterre devant son public. Un score qui constitue la plus large défaite de la sélection croate depuis sa création, et qui a provoqué un séisme dans un pays habitué à bien mieux.
Et trois jours plus tard, voilà que se présente l’Espagne. Pas n’importe quelle Espagne : la championne du monde en titre, qui aligne cinq victoires consécutives toutes compétitions confondues et qui n’a pas encore perdu le moindre point dans ce groupe.
Le bilan espagnol dans la compétition est en effet sans faille : neuf points sur neuf, avec des succès contre l’Angleterre à Wembley, contre cette même Croatie et contre la Tchéquie. La Roja marque en moyenne plus de trois buts par matchdans cette campagne, pour une différence de buts de plus six.
Une Croatie en crise de résultats
Les chiffres croates donnent la mesure du problème. Une seule victoire sur les cinq dernières sorties toutes compétitions confondues, et une différence de buts de moins neuf sur cette campagne de Ligue des Nations.
Le parcours s’est dégradé progressivement. Une victoire 2-1 contre la Tchéquie pour commencer, qui laissait espérer une campagne correcte. Puis une défaite 1-4 à Séville face à l’Espagne. Et enfin l’effondrement de samedi.
Slaven Bilic, arrivé cet été pour succéder à Zlatko Dalic, se retrouve donc dans une position très inconfortable. Lui qui avait été présenté comme l’homme de la transition entre changement et tradition doit maintenant éviter que la saison ne tourne à la débâcle complète, avec une relégation qui reste théoriquement possible.
L’infirmerie ne l’aide pas, même si elle reste légère : Martin Erlić est blessé et Josip Juranović est malade. Pour le reste, Bilic dispose de ses cadres, à commencer par l’indestructible Luka Modric, toujours présent au cœur du jeu, et par Joško Gvardiol en défense.
Le cadre pourrait toutefois jouer en faveur des Croates. Le match ne se joue pas à Zagreb mais au Stadion Poljud de Split, une enceinte réputée pour son ambiance et un changement de décor qui peut aider une équipe à repartir sur de nouvelles bases.
De la Fuente peut faire tourner
Côté espagnol, la situation est radicalement différente, et elle ouvre la porte à une rotation. Avec neuf points et une avance confortable, Luis de la Fuente n’a pas la pression du résultat immédiat, ce qui l’autorise à tester des joueurs.
Plusieurs absences sont d’ailleurs à signaler. Joan García, Alejandro Grimaldo, Nico Williams et Ferrán Torres ne sont pas de la partie. L’absence de Ferrán Torres n’est pas anodine sur le plan symbolique puisqu’il s’agit du buteur de la finale de la Coupe du monde, entré en jeu pour marquer à la 106e minute face à l’Argentine.
À cette liste s’ajoute un cas particulier : Fabián Ruiz est resté auprès de sa famille après la naissance de son enfant.
Les certitudes demeurent malgré tout nombreuses. Unai Simón garde les buts, Marc Cucurella et Marc Pubill occupent les couloirs, Pedri orchestre, et surtout Lamine Yamal reste la grande attraction de cette sélection, accompagné de Mikel Oyarzabal devant.
Les compositions probables de Croatie – Espagne
- La composition probable de la Croatie : Livakovic – Smolcic, Sutalo, Cuskovic, Gvardiol – Modric, Misic, Sucic – Pasalic, Baturina, Matanovic
- La composition probable de l’Espagne : Unai Simón – Pubill, Le Normand, Huijsen, Cucurella – Zubimendi, Pedri, Fermín López – Lamine Yamal, Víctor Muñoz, Oyarzabal
Une mise en garde honnête s’impose sur ces deux compositions, car les divergences entre sources sont inhabituellement larges.
Côté espagnol, la rotation attendue rend les pronostics difficiles. Certaines sources annoncent une charnière Pau Cubarsí – Aymeric Laporte plutôt que Robin Le Normand – Dean Huijsen, un milieu avec Rodri et Dani Olmo à la place de Martín Zubimendi et Fermín López, et Álex Baena dans le trio offensif. Le socle qui fait consensus se limite à Unai Simón, Pubill, Cucurella, Pedri, Lamine Yamal et Oyarzabal.
Côté croate, le même flou existe. Ivan Perišić, Mateo Kovačić, Josip Stanišić et Luka Vušković sont également cités comme titulaires possibles. Seuls Livakovic, Gvardiol, Modric et Matanovic apparaissent dans toutes les versions. Après une défaite d’une telle ampleur, il est d’ailleurs probable que Bilic procède à plusieurs changements.
Sur quelle chaîne et à quelle heure suivre Croatie – Espagne ?
La rencontre sera diffusée en France sur L’Équipe Live Foot à 20h45, un service nécessitant un abonnement. Un multiplex gratuit regroupant les matchs de la soirée est également proposé en clair sur la chaîne L’Équipe, accessible sur le canal 21 de la TNT. En Espagne, le match est retransmis sur La 1 et RTVE Play. Le programme TV complet du jour est à retrouver sur notre page programme TV.
| Date | Heure | Chaîne | Le match |
|---|---|---|---|
| Mardi 6 octobre 2026 | 20h45 | L’Équipe Live Foot | Croatie – Espagne |
L’arbitrage a été confié au Belge Erik Lambrechts, assisté de son compatriote Bram Van Driessche à la vidéo. L’autre rencontre du groupe, Angleterre – Tchéquie, se joue à la même heure à Wembley.
L’historique récent est sans appel : l’Espagne a remporté ses quatre dernières confrontations face à la Croatie, et sa dernière défaite contre les Croates remonte à 2018. Avec une victoire à Split, la Roja validerait pratiquement sa première place avant la dernière journée de novembre. Pour la Croatie, il s’agit surtout de retrouver un peu de dignité devant son public, ce qui, trois jours après un 0-7, constitue déjà un objectif en soi.
