Ce vendredi soir à l’AT&T Stadium d’Arlington, l’Australie et l’Égypte ouvrent les hostilités de cette nuit de seizièmes de finale. Pour les Pharaons, c’est une première historique. Pour les Socceroos, c’est l’occasion de dépasser les huitièmes de finale atteints en 2022.
Les Socceroos, pour la première fois de leur histoire, sont sortis deux fois d’affilée des poules en Coupe du monde. Après une victoire 2-0 contre la Turquie, une défaite 0-2 face aux États-Unis et un nul 0-0 contre le Paraguay, l’Australie a terminé deuxième du groupe D avec quatre points. Tony Popovic a construit une équipe difficile à manœuvrer défensivement, mais l’attaque reste la grande faiblesse des Socceroos dans ce tournoi.
Jacob Italiano et Mathew Leckie sont officiellement forfaits pour le reste du tournoi. Des absences importantes qui amputent l’Australie de deux options offensives sur les ailes. La production offensive des Socceroos est la plus faible parmi les équipes qualifiées pour les seizièmes de finale, avec seulement deux buts en trois matchs de groupe.
Face à une Égypte qui sait étouffer les espaces, il faudra que Nestory Irankunda et Cristian Volpato élèvent leur niveau pour trouver la faille. Le milieu de terrain Jackson Irvine (FC St. Pauli) est le capitaine et le patron de ce groupe, tandis que Connor Metcalfe apporte son volume de jeu entre les lignes. En défense, la charnière Harry Souttar – Alessandro Circati sera la dernière muraille face à l’attaque égyptienne.
Salah incertain, le doute plane sur les Pharaons
C’est la première fois que l’Égypte se qualifie pour la phase à élimination directe en Coupe du monde, après des éliminations prématurées en phase de groupes en 1990 et 2018. Une avancée historique, portée par un groupe sans défaite en phase de groupes et fort de cinq buteurs différents lors du premier tour. Nul 1-1 contre la Belgique, victoire 3-1 face à la Nouvelle-Zélande et nouveau nul 1-1 contre l’Iran : un bilan solide, mais pas spectaculaire.
La blessure de Salah survenue lors du match nul 1-1 contre l’Iran, une élongation aux ischio-jambiers confirmée par la fédération égyptienne, est la préoccupation principale. La fédération a publié des images de son capitaine en entraînement partiel, mais aucun forfait officiel n’a été annoncé, même si une gêne musculaire aux ischio-jambiers a été évoquée les jours précédant le match. Un Salah diminué reste un danger considérable. Avec 67 buts en sélection, il reste tout proche du record national. À ses côtés, Omar Marmoush apporte puissance et profondeur, tandis que Mahmoud Trezeguet a brillé en phase de qualification avec plusieurs buts décisifs.
Les compositions probables de Australie – Égypte
- Australie (3-4-2-1) : Beach – Circati, Souttar, Herrington – Bos, O’Neill, Irvine, Behich – Volpato, Irankunda – Metcalfe.
- Égypte (4-2-3-1) : Shobeir – Hany, Ibrahim, Rabia, Hafez – Attia, Saber – Ziko, Salah, Ashour – Marmoush.
À quelle heure et sur quelle chaîne regarder Australie – Égypte
Le match se jouera ce vendredi 3 juillet à 20h00 à l’AT&T Stadium d’Arlington, Texas. La rencontre est à suivre sur M6et beIN Sports 1.
