Malgré le revers subi contre la Namibie, la Tunisie conserve son statut de tête de série dans le groupe E de la CAN 2023. En tenant compte de la crise institutionnelle récente et de l’effectif actuel, les perspectives qui s’offrent aux Aigles de Carthage sont réduites.
La Tunisie est habituée des phases finales de la CAN depuis sa victoire dans la compétition en 2004. Par la suite, elle a atteint les quarts de finale à six reprises et les demi-finales une fois. La défaite un à zéro face à la Namibie n’est pas dramatique, car la Tunisie n’a remporté aucun de ses premiers matchs de CAN depuis 2013. Et pourtant, elle s’est retrouvée à minima en quart de finale à chaque édition, à l’exception d’il y a onze ans, où elle n’a pas passé les phases de poules. Son entrée dans sa 21e participation à la compétition n’est donc pas alarmante quand on regarde dans le rétro.
L’équipe de Jalel Kadri, placée 28e au classement de la FIFA, a réalisé une phase de qualification à la Coupe d’Afrique des nations presque parfaite. Ils ont remporté quatre matchs (Guinée équatoriale,, 4-0 ; Libye, 3-0 et 1-0 ; Botswana, 3-0), concédé un match nul face aux Zèbres sur un score nul et vierge ainsi qu’une défaite sur le score de 1-0 face au Nzalang Nacional.
Majed Achek, fondateur de Tunisie-foot.com juge que ces bons résultats ne font pas tout. « La phase qualificative est sur une période particulièrement longue, ce qui est important, c’est la forme juste avant la compétition. La Tunisie a fait une campagne en Asie qui était plutôt moyenne. L’attente du public tunisien est de voir comment la sélection nationale va réagir par rapport aux derniers résultats« . Les Tunisiens ont peiné y ont encaissé quatre buts contre la Corée du Sud et deux autres face au Japon, sans jamais faire trembler les filets.
» La Tunisie a les moyens d’assumer le rôle de tête de poule. »
Majed Achek, fondateur de Tunisie-foot.com
Les Aigles de Carthage disposent d’un rôle de favoris dans le groupe E. Mourad Zeghidi, commentateur et journaliste fait part de son point de vue. « La Tunisie a des qualités, de l’abnégation et de la discipline. Elle se détache du groupe avec le Mali. » Elle dispose aussi de joueurs qui permettent d’entretenir ces propos. « C’est une équipe avec quelques bons éléments, notamment Ellyes Skhiri (Francfort) qui fait une bonne saison en Bundesliga. On va voir ce que vaut Elias Achouri en attaque, lui qui sort d’une très bonne saison en Ligue des champions avec le FC Copenhague. »
Il est important de rappeler qu’il y a un contexte assez particulier au sein de la Fédération tunisienne de Football. Wadi Jary, président jusqu’en octobre dernier, est en prison à la suite d’une enquête pour soupçons de corruption. L’intérim est assurée, mais la tourmente est toujours présente d’après Majed Achek. « Ce ne sont pas les meilleures conditions pour disputer la CAN. Ce n’est pas le meilleur contexte pour que le football évolue correctement. Il y a des dégâts pour le football tunisien malgré les activités des intérimaires. »
« C’est une équipe disciplinée et qui défends bien »
Mourad Zeghidi, commentateur et journaliste sportif
Les Aigles de Carthage disputeront leur second match dans la compétition face au Mali (Samedi, 21h). Elle devra se défendre avec ses armes pour s’assurer une qualification au prochain tour. Les Aigles maliens conservent de mauvais souvenirs de leur dernière confrontation avec l’équipe de Youssef Msakni, lors des éliminatoires de la Coupe du monde. Les Tunisiens s’étaient imposés avec un score cumulé de un à zéro.