Hôte de cette compétition, la Côte d’Ivoire, a débuté la CAN de la meilleure des manières. Victorieux de la Guinée-Bissau, 2 à 0 lors de la première journée, les hommes de Jean-Louis Gasset figurent en tête du groupe A. Les Éléphants affrontent ce soir à 18h le Nigéria. Un premier test pour Seko Fofana et les siens.
Si Éléphant rime avec gagnant, Jean-Louis Gasset, lui, refuse l’étiquette de favoris au micro de Sud-Ouest : « Je n’ai pas changé d’avis, les favoris on les connaît, le tenant du titre (le Sénégal) et le demi-finaliste de la Coupe du monde (le Maroc), nous, on fait notre petit bout de chemin. » Présente dans la liste des favoris, la Côte d’Ivoire a répondu présente dès la première journée tout comme le Maroc et le Sénégal, favoris eux aussi.
Les Éléphants peuvent d’ores et déjà assurer la qualification face aux Super Eagles, en cas de succès ce soir, au Stade Olympique Alassane Ouattara. Sébastien Haller et Simon Adingra, présents lors des derniers entrainements collectifs, devraient encore être trop court pour choc.
Un rôle d’hôte à double tranchant pour la Côte d’Ivoire
Les amateurs du Ballon rond voient à travers cette réception du positif. Yves Bogbé journaliste pour Le Foot 225 met en garde les Éléphants : » jouer une coupe d’Afrique c’est déjà une pression, quel que soit le pays organisateur. Le fait de jouer à domicile peut apporter de l’enthousiasme ou une pression aux joueurs. Mais il faut faire attention. Les cadres seront comment gérer cette pression « . Au XXIe siècle, seulement deux équipes sont parvenues à remporter la compétition devant son public. Voilà 18 ans que la prouesse n’avait pas été réalisée (l’Egypte l’avait remporté chez-elle, en 2006 et la Tunisie avait fait de même, lors de l’édition précédente, en 2004, NDLR)
« Sans cohésion de groupe peut importe les joueurs, on ne peut pas aller loin »
Yves Bogbé journalise sportif pour Le Foot 225
Les joueurs connus de l’Europe ne manque pas dans l’effectif de Jean-Louis Gasset : Sébastien Haller, Seko Fofana, Franck Kessié et Ibrahim Sangaré. Mais la force des Éléphants ne semble pas venir des individualités mais de sa force collective. « L’esprit de cohésion est une grande force de cette équipe. Sans cohésion on ne peut pas aller loin. Certains cadres ont plus de trois Coupes d’Afrique à leur compte », souligne Yves Bogbé. L’équipe ne doit redouter personne « Dans cette compétition aucune nation ne doit nous faire peur, nous sommes la Côte d’Ivoire »
Cette cohésion peut tout de même porter préjudice à cette équipe de Côte d’Ivoire. En témoigne les dernières prestations des Éléphants lors des dernières compétition. Un avis que partage Yves Bogbé. « Il faut tout de même faire attention à l’abus de confiance et le manque de concentration. Durant les dernières compétitions, l’abus de confiance nous a couté quelques défaites importantes. »
Jean-Louis Gasset séduit les Ivoiriens, mais il lui reste tout a prouvé pendant cette CAN. Deux ans après son arrivée, il a déjà réalisé des choix forts comme éloigner Wilfried Zaha de sa liste.
« Jean Louis Gasset a son équipe depuis deux ans. Il a essayé plusieurs tactiques, il a essayé d’intégrer les jeunes. Il recherche encore un équilibre pour l’équipe. » Si son effectif est bien entré dans la compétition, le plus dur reste à faire. « Nous avons bien démarré cette Coupe d’Afrique avec une victoire. Nous avons encore deux matchs très importants qui nous attendent. Après les phases de poules nous pourrons déjà dresser un bilan de l’ex-adjoint de Laurant Blanc », déclare le journaliste ivoirien.
Quand nous demandons aux journalistes jusqu’où va aller a la Côte d’Ivoire, Yves Bogbé ne préfère pas se mouiller. « Les éléphants doivent prendre match par match. Nous ne sommes pas les favoris. Pour aller au bout il y a sept rencontres, donc sept finales restent à venir. » Reste aux joueurs ivoiriens à prouver sur le terrain pour espérer remporter une troisième CAN dans l’histoire des Éléphants…
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