Nation qui a toujours inquiété les plus grands pays en Coupe du monde, l’Uruguay est à la recherche de son succès d’antan. La céleste arrive au Qatar avec ses qualités et ses défauts, entre cracks à en devenir et cadres en fin de cycle.
Le groupe de la revanche
L’Uruguay va retrouver deux adversaires qu’il a affronté récemment en phase finale de Coupe du monde. En effet, le Ghana (adversaire en 1/4 de finale du Mondial 2010) et le Portugal (adversaire en 1/8e de finale lors du Mondial 2018) complètent le groupe H avec la Corée du Sud. L’Uruguay va devoir gagner le choc de la poule face à Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers puis surpasser la rancœur ghanéenne lors du dernier match de ses phases poule.
Avant ces deux matchs, la Celeste devra se défaire de la Corée du Sud pour son entrée en lice dans la compétition. Il faudra se méfier de la sélection d’Heung-min Son, qui ont éliminé l’Allemagne lors des dernières phases de groupes du dernier Mondial. À noter que l’Uruguay a été qualifiée pour les phases finales lors des trois derniers Mondiaux. Federico Valverde et sa bande ne compte pas déroger à la règle cette année. Leur objectif sera d’accéder au dernier carré de la compétition afin de soulever le Graal comme en 1930 et en 1950.
Une équipe métamorphosée
Après 19 ans à la tête de la céleste, Óscar Tabárez est remplacé en fin d’année 2021 par Diego Alonso. Avec un nouveau sélectionneur et un collectif rajeuni par une nouvelle génération de joueurs talentueux, le groupe de l’Uruguay a bien changé depuis le dernier mondial. Ronald Araujo en défense, Federico Valverde dans l’entrejeu et Darwin Nunez en pointe, les jeunes ont pris les rênes de la Celeste.
Cependant, tout n’est pas si frais dans le groupe uruguayen : les pionniers Diego Godin (36 ans) et Luis Suarez (35 ans) sont toujours là. De même pour Martin Caceres (35 ans), Fernando Muslera et Edinson Cavani (36 ans), qui disputeront leur quatrième Coupe du monde. Depuis l’arrivée de Diego Alonso, l’Uruguay a présenté un nouveau visage et a réussi à se qualifier de justesse pour la Coupe du monde en gagnant ses quatre derniers matchs. La Celeste n’a perdu qu’une fois en 9 rencontres depuis son changement d’entraîneur.
Les joueurs à suivre
Darwin Nunez sera l’un des éléments à suivre lors de cette Coupe du monde 2022. Auteur d’un début de saison correct avec Liverpool (9 buts et 2 passes décisives en 19 matchs), le jeune de 23 ans est la nouvelle tête d’affiche de l’Uruguay en attaque. De même pour Federico Valverde qui mène un début de saison exceptionnel avec le Real Madrid (8 buts et 4 passes décisives en 20 rencontres).
Les deux jeunes talents pourraient porter leur sélection en phase finale de la Coupe du monde, une quatrième fois consécutive pour l’Uruguay. Le milieu du Real Madrid sera aligné en double pivot avec Rodrigo Bentancur dans l’entrejeu de la Celeste. Le joueur de Tottenham est lui aussi un des joueurs à surveiller lors de ce Mondial.
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