Le quart de finale qui s’annonce entre le Brésil et la Norvège pourrait être le théâtre d’un retour historique. Carlo Ancelotti a laissé entendre que Neymar pourrait débuter aux côtés de Vinicius Jr, alimentant toutes les spéculations avant ce choc.
Depuis le début de ce Mondial, Neymar vit un tournoi frustrant. Arrivé dans le groupe brésilien avec une blessure au mollet, il a manqué les deux premiers matchs de poule face au Maroc et à Haïti. Il n’a eu droit qu’à un gros quart d’heure de jeu face à l’Écosse, avant de rester scotché au banc lors du seizième de finale face au Japon, que le Brésil a arraché dans les dernières secondes du temps additionnel. Selon Ancelotti lui-même, Neymar n’est pas content de la situation mais se comporte très bien, s’entraîne sérieusement et reste très respectueux envers ses coéquipiers.
Le sélectionneur brésilien sait que ce huitième de finale sera un match compliqué dans le parcours brésilien jusqu’ici. La Norvège, emmenée par un Erling Haaland en grande forme avec cinq buts dans ce Mondial, représente un défi colossal pour la Seleção. Ancelotti a alimenté la fièvre autour de ce match en conférence de presse avec des mots qui ne laissent que peu de doutes sur ses intentions.
« Neymar peut jouer 90 minutes… et il peut jouer avec Vinicius Jr. Je pense qu’ils joueront ensemble. »
Dans ce contexte, l’association Neymar-Vinicius Jr pourrait constituer une arme offensive plutôt redoutable, si Neymar est à la hauteur de ce qu’évoque Ancelotti, pour déstabiliser une défense norvégienne jusqu’ici très solide.
