Équipe de France : pourquoi Jonathan Clauss mérite-t-il sa place ?

Vivement critiqué pour son erreur contre la Croatie (1-1) lundi soir, qui a amené l’égalisation des coéquipiers de Modric, Jonathan Clauss qui a tout récemment découvert l’Équipe de France possède pourtant bien tous les arguments nécessaires pour postuler à une place dans le couloir droit des Bleus.

Parce qu’il a “le niveau”. 

Fort d’une très belle saison avec le RC Lens, Jonathan Clauss a prouvé cette saison qu’il était l’un des meilleurs à son poste en Ligue 1. Des qualités qui ont tapé dans l’oeil de Didier Deschamps, et on peut le comprendre. Son apport offensif n’est plus à prouver, faisant de lui le défenseur le plus décisif des 5 grands championnats cette saison (5 buts et 11 passes décisives). Il a par ailleurs réussi 75 passes clés en Ligue 1, et affiche un pourcentage de 75% de passes réussies, à un poste qui demande énormément de prise de risque. Sur les 4 dernières saisons, Clauss a délivré 36 passes décisives, soit une moyenne de 9 par saison. Des statistiques que l’on trouve à un meneur de jeu.

Rare sont les défenseurs aussi dangereux que lui, notamment grâce à sa qualité de centre, puisqu’il est le 3 ème défenseur créant le plus d’occasions en Europe cette saison (74). C’est un danger perpétuel pour une défense, il est même celui qui, parmi les défenseurs des 5 grands championnats, touche le plus de ballons dans la surface adverse, avec 401 ballons touchés.

Malgré une faible expérience européenne, le latéral français a prouvé cette saison qu’il savait performer contre les équipes « fortes » du championnat français, avec 3 buts et 3 passes décisives contre l’élite de la Ligue 1 (PSG, OM, OL, Monaco, Rennes).

Au-delà de ses qualités techniques, Clauss ne rechigne pas dans les efforts. Il affiche une moyenne de 12.5/13km par match cette saison en Ligue 1. Un abattage essentiel dans le rôle que lui confie Franck Haise.

Un très bon piston.. mais pas que

On a lu ici et là que Jonathan Clauss n’était pas capable d’assumer le poste d’arrière droit dans une défense à quatre. Mais le natif de Strasbourg a longtemps joué dans une défense à quatre, il y a même bien performé, et c’est d’ailleurs cela qui lui a ouvert les portes du RC Lens, et donc de la Ligue 1.

En effet, alors qu’il évoluait à l’Arminia Bielefeld, en seconde division allemande, dans un championnat qui demande une forte rigueur tactique, qu’on ne cesse de louer au football allemand, Clauss s’est imposé (dans un 4-3-3) comme l’un des meilleurs, si ce n’est le meilleur à son poste, puisqu’il a été élu meilleur joueur de Bundesliga 2 par Kicker sur la saison 2019-2020. Car oui, Clauss sait aussi défendre. Cette saison, il affiche un pourcentage de 50% de duels remportés, une statistique plus qu’honorable pour un joueur que l’on décrit comme faible défensivement.

Trois buts et trois passes décisives pour sa première saison, puis cinq buts et huit passes décisives pour sa seconde en Allemagne en ayant joué latéral droit les 3/4 de la saison. Des statistiques très intéressantes, qui montrent que même dans un vrai rôle de latéral, l’ancien joueur de Raon l’Etape sait s’adapter, et continue à performer offensivement. Un profil qui avait bien tapé dans l’oeil de Alexandre Pasquini, analyste vidéo du RC Lens, qui avait connu Clauss alors qu’ils étaient tous les deux à Quevilly-Rouen.

Et en Équipe de France ?

Lundi soir, lorsque Kramaric, s’est emparé du ballon, Clauss a concédé un penalty, ce qui lui a valu de vives critiques sur les réseaux sociaux et dans les médias. Disproportionné. Une erreur que bien d’autre avant lui avait réalisé, et qui ont réussi malgré cela à s’imposer. Nous pensons évidemment à Jules Koundé, malheureux fautif d’une main à l’Euro dans un match importantissime contre le Portugal,et qui aujourd’hui s’est tranquillement imposé dans le groupe des Bleus. Au delà de cette erreur technique de Clauss sur le penalty concédé, il a réalisé une bonne entrée. Il aurait même pu s’offrir une belle passe décisive sur un centre à destination de Rabiot, que ce dernier n’a pas réussi à transformer. Avant cela, le joueur formé à Strasbourg n’avait joué qu’une poignée de seconde pour sa première sélection le 25 Mars dernier contre la Côte d’Ivoire au Stade Vélodrome, puis il avait honoré sa première titularisation dans un match où il avait été plutôt bon contre l’Afrique du Sud, avant d’obtenir quelques minutes de jeu contre le Danemark, puis contre la Croatie. En tout, son temps de jeu représente un peu plus de 100 minutes de jeu, à peu près le temps d’un match complet, donc. Trop peu pour tirer des conclusions hâtives.

Un état d’esprit irréprochable

On l’avait vu joyeux et honoré lorsque Didier Deschamps avait fait appel à lui pour la première fois en Mars, et on comprenait alors l’émerveillement de ce garçon à qui l’on avait probablement pas prédestiné une telle histoire. Qui aurait pu imaginer que cet homme, qui évoluait encore à Raon l’Etape en N2 il y a 7 ans, se retrouverait en Equipe de France. Conscient de ses qualités, mais aussi de sa marge de progression, c’est un joueur à la mentalité exemplaire, qui se satisfera toujours de ce qu’on lui donne et qui donnera tout lorsqu’il en aura l’occasion, un homme important lorsqu’il faut construire un groupe capable d’aller à la guerre pour gagner. Et il est de ceux-là.

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