Arrivé en début de saison du côté du Stade Rennais, Jérémy Doku connaît une première saison particulière. Lors de la 30ème journée de Ligue 1, il inscrit enfin son 1er but sous les couleurs bretonnes. Retour sur les performances du jeune prodige belge.
Le 5 octobre dernier, Rennes s’offre Jérémy Doku pour un montant de 26 millions d’euros. Le belge devient la recrue la plus chère de l’histoire du club devant Lucas Severino, acheté contre 21 millions d’euros en 2000. A seulement 18 ans, il relève le défi d’une saison pleine de promesses. Participation à la Ligue des Champions et sélection en équipe nationale, les attentes de l’attaquant sont élevées.
Un mois avant son départ d’Anderlecht, il inscrit son premier but avec les Diables Rouges lors de sa première titularisation face à l’Islande. De quoi lancer une année remplie d’espoir. La phase de poule de Ligue des Champions est compliquée pour le Stade Rennais. Pour leur 1ère participation dans la plus prestigieuse des compétitions, les bretons finissent dernier de leur groupe avec un petit point. Jérémy Doku n’inscrit aucun but et ne réalise aucune passe décisive, mais il participe à ses 1ers matchs européens.
Une influence trop souvent minimisée
En Ligue 1, les statistiques du jeune ailier ne sont pas plus satisfaisantes. Avant la rencontre face au FC Metz le 20 mars dernier, il participe à 23 matchs (dont 20 titularisations) mais ne parvient pas à ouvrir son compteur but. Il adresse tout de même 3 passes décisives. Une inefficacité qui plombe ses performances. Ne pas marquer pour un offensif n’est jamais un bon signe, c’est donc enfin chose faite face aux lorrains. Du fait de ce manquement statistique, Jérémy Doku a essuyé de nombreuses critiques. Après son premier but, il a décidé de répondre à ses détracteurs.
« Ce sont surtout les gens qui regardent les statistiques (qui critiquent). Les gens en Belgique savent très bien que je n’ai pas beaucoup marqué dans le passé. Je ne suis pas Zlatan Ibrahimovic. Attention, je comprends qu’il y ait des critiques quand on ne regarde que les stats. Mais ceux qui voient chaque match savent que je m’en sors bien. Sinon, je ne serais pas toujours dans l’équipe de départ, non ? »
Conscient de ses qualités, le natif d’Anvers n’hésite pas à se donner la note de 7/10 lorsqu’il lui est demandé d’évaluer sa saison rennaise. Malgré son jeune âge, Jérémy Doku prend du recul sur ses performances. Parfois insuffisant voire chaotique sur 90 minutes, il sait qu’il peut mieux faire. Dans le dernier geste, dans la dernière passe, il veut être plus tranchant, plus « tueur ». La soif d’apprentissage, c’est aussi un élément qui a motivé son choix pour la Bretagne il y a 6 mois.
« À Anderlecht, je ne pouvais plus apprendre grand-chose, j’étais l’un des meilleurs là-bas. Je voulais un nouvel environnement, un nouveau championnat et de plus grands défis. »
Un objectif : rejoindre les meilleurs
Très ambitieux, il a en lui l’égo nécessaire au footballeur moderne. Ce qui lui vaut parfois quelques critiques. Sélectionné avec la Belgique, joueur majeur d’Anderlecht la saison dernière, il ne s’étonne par exemple pas du montant de son transfert. Ses performances étaient alors attendues. Jérémy Doku a su répondre par un élément clé : il est le meilleur dribbleur de Ligue 1. Une fierté pour lui alors qu’il fait face à des joueurs comme Kylian Mbappé ou Neymar.
Il est donc logiquement le rennais réussissant le plus de dribbles par matchs, mais il détient aussi l’une des meilleures performances en termes de passes clés et d’occasions crées. Jérémy Doku fait peur a ses adversaires, par sa capacité de dribbles bien sûr, mais aussi grâce à sa pointe de vitesse, son explosivité. L’impact du jeune prodige sur le jeu de son équipe est trop peu mis en valeur à son goût.
Son 1er but inscrit, Jérémy Doku espère continuer cette belle série. Après avoir purgé ses deux matchs de suspension face à Reims et Nantes, il compte bien aider son club à arracher un ticket pour l’Europe à la fin du championnat. Rennes est en quête de la 5ème place, lancé dans une lutte avec Lens, Marseille et Montpellier.