Actuellement peuplé de nombreuses stars du football, l’Arabie saoudite pourrait potentiellement faire face à un départ massif de nombreux joueurs tout récemment arrivés cet hiver.
En effet, certaines stars expriment récemment un mécontentement vis-à-vis de leur nouveau cadre de vie. Des joueurs tels que Gabri Veiga, Jordan Henderson, Roberto Firmino, ou encore Luiz Felipe envisagent sérieusement un retour en Europe. Dans ce contexte, l’annonce d’une période d’inactivité hivernale par le PIF (Public Investment Fund) pourrait certainement renforcer leur décision de quitter le championnat saoudien.
En effet, le marché des transferts hivernal est en cours depuis une semaine dans le monde du football, et pourtant, l’Arabie Saoudite, qui était jusqu’à présent peu actif sur le marché, suscite des interrogations. En effet, lorsqu’on voit à quel point ils ont été actif durant le mercato estival de 2023, on peut se demander pourquoi une telle inactivité subitement, à la vue des ambitions qu’ils ont affiché l’an dernier, de faire de la Saudi Pro League un championnat “majeur”.
L’inactivité observée depuis le 1er janvier semble être attribuée à une nouvelle stratégie adoptée par le Fonds d’investissement public du gouvernement saoudien. Ce fonds est responsable du financement des quatre principaux clubs du pays, à savoir Al Hilal, Al Nassr, Al Ittihad et Al Ahli.
Retour aux sources en vue pour Jordan Henderson ?
Le transfert de Jordan Henderson vers l’Arabie saoudite avait suscité diverses réactions, en particulier au sein de la communauté LGBT de Liverpool, l’été dernier. À l’époque, le joueur a dû expliquer son choix, mais selon le Daily Mail, quelques mois plus tard, il semble regretter sa décision. Il semblerait que le milieu anglais souhaite désormais quitter le championnat saoudien, où il peine à s’adapter. Plusieurs motifs sont avancés, notamment les conditions climatiques et l’humidité.
De plus, jouer dans un stade avec une affluence moyenne de 7500 spectateurs, soit moins de 25% de la capacité totale du stade (35.000 places) ne correspondrait pas à ses attentes. Henderson aurait déjà fait part à ses coéquipiers de son désir de retourner en Premier League dès janvier, même s’il doit considérablement réduire son salaire.
Firmino vers un retour en Premier League
L’expérience de Roberto Firmino en Arabie saoudite ne se déroule pas comme prévu. Bien qu’il soit sous contrat avec Al-Ahli jusqu’en 2026, l’ancien attaquant de Liverpool ne semble pas complètement à l’aise dans son nouvel environnement, affichant des statistiques de 3 buts et 3 passes décisives en 19 matchs toutes compétitions confondues, sachant que le brésilien a inscrit un triplé lors de sa première rencontre. Ces performances suscitent des spéculations sur son avenir, et selon The Guardian, un club de Premier League aurait l’intention de relancer le joueur brésilien.
En effet, Fulham, actuellement classé 13e dans le championnat anglais 24 points en 20 journées, travaille activement pour parvenir à un accord avec le club saoudien et le joueur âgé de 32 ans, eux qui ont perdu leur attaquant cet été, Aleksandar Mitrović, parti en direction de l’Arabie Saoudite aussi. Cependant, il est important de rester prudent car les Cottagers pourraient être confrontés à une concurrence dans cette affaire. Récemment, cinq autres possibilités de transfert pour l’international brésilien ont été évoquées. Celui-ci aimerait soit retourné en Premier League ou éventuellement dans son Brésil natal. Il reste à voir comment cette situation évoluera.
Ce grand espoir espagnol se perd en Arabie Saoudite
Le joueur espagnol de moins de 21 ans, Gabri Veiga, a attiré l’attention à travers l’Europe en déclinant des offres de plusieurs clubs importants, jouant la Ligue ses Champions, notamment le PSG de Luis Enrique, qui trouvait le profil du jeune espagnol très intéressant, préférant plutôt accepter une proposition en provenance d’Arabie saoudite.
Certains médias espagnols ont utilisé les obstacles qu’il a rencontrés au Moyen-Orient comme un exemple illustrant les risques associés à un départ pour l’Arabie Saoudite. En effet, comme le rapporte le journal AS, la situation pour lui est plutôt complexe, malgré ses performances notables la saison précédente en Liga avec 11 buts et 4 passes décisives, l’Espagnol connaît des difficultés en Arabie saoudite, ne montrant aucune performance notable après 9 matchs toutes compétitions confondues.
Bien qu’il soit constamment aligné en tant que titulaire, il ne semble apporter aucune influence dans le jeu et n’a toujours pas réussi à marquer le moindre but. Cependant de son côté, le Celta dirigé par Rafael Benitez connaît des difficultés depuis le début de la saison 2023/24, n’ayant remporté qu’une seule victoire en Liga lors des 14 premiers matchs, et se trouve enfoncé dans la zone de relégation.
Bien que des spéculations circulent sur l’éventuel désir de Veiga de faire son retour, les règlements de la Liga l’en empêchent, car la première division espagnole interdit l’enregistrement d’un joueur deux fois dans le même club au cours de la même saison. Cependant, il reste possible que Veiga rejoigne un autre club espagnol.
Toutes ces rumeurs de départs, 6 mois après le mercato estival fait perdre toute crédibilité à l’Arabie Saoudite dans ses ambitions de devenir un grand championnat.
