Alors que la question ne se posait même plus, les récentes bonnes prestations de Steve Mandanda relancent le débat sur le poste de gardien de but à l’OM. Si El Fenomeno semblait, d’après la presse locale, jouer les matchs de Coupe, certains se posent la question si le natif de Kinshasa pourrait jouer contre Troyes, ce dimanche en Ligue 1.
Pau Lopez s’est installé dans les cages
Au début de la saison, les questions : « Avez-vous fait votre choix entre Lopez et Mandanda ? » étaient posées sans cesse à l’entraîneur argentin. Bottant en touche, Jorge Sampaoli ne répondait pas totalement et le doute planait sur qui jouera dans les cages marseillaises. Et plus les semaines passaient, plus Pau Lopez s’installait dans les buts marseillais. Ce choix a fonctionné puisque le gardien espagnol a été très bon et ce dans de nombreux matchs.
Pau Lopez a éprouvé quelques difficultés lors du match contre Nice (4-1), en Coupe de France. Il n’est pas exempt de tout reproche sur le but de Kluivert, la frappe du néerlandais était assez puissante, à vrai dire. Au niveau de ses relances longues, il y a un peu plus de déchets. Néanmoins, il respecte bien la tactique de son coach, lui demandant de jouer haut, comme un libéro, quoi, ce que Mandanda n’est pas aussi habitué à faire.
Jorge Sampaoli hésite (encore)
Les dernières mauvaises prestations défensives de son équipe (deux buts encaissés contre Angers, Clermont…) ont fait enrager El Pelado. Alors, pour la double confrontation contre Qarabag (3-1, 3-0), c’est Steve Mandanda qui a été titularisé. Et, on peut dire que le numéro 30 a rayonné (un seul but encaissé). Auteur de parades déterminantes, l’international français a montré qu’il avait le niveau pour s’imposer au poste de gardien de but.
En conférence de presse, l’ancien sélectionneur du Chili n’a pas encore fait son choix entre les deux portiers.
« Il y a une concurrence très saine entre les deux. Steve reste sur deux très bonnes prestations, ça nous rend la tâche difficile, mais ça nous rend heureux de le voir comme ça. Ça nous donne la possibilité de faire un turnover dans les buts sans aucun problème. Il n’y a pas une compétition pour l’un ou pour l’autre. S’ils arrivent à garder ce niveau dans le temps, il n’y aura aucun souci, que ce soit pour la Ligue 1 ou la C4, on pourra choisir entre les deux. »
Pau Lopez, définitivement marseillais
Le match contre Bordeaux (remporté 1-0 par l’OM) a permis à Pau Lopez d’enchaîner un nouveau clean-sheet mais aussi de signer définitivement en France. En effet, son option d’achat (environ 10 millions d’euros) devait être levée au bout de 20 matchs sous le maillot bleu et blanc. Et, le joueur de 27 ans a donc rempli cette condition et a signé jusqu’en 2026 avec l’Olympique de Marseille. C’est une donnée importante, montrant la confiance accordée à l’ancien gardien du Betis Seville.
🔴 𝗢𝗙𝗙𝗜𝗖𝗜𝗘𝗟 ! Pau Lopez dispute ce soir son 20 ème match avec l'OM, synonyme d'option d'achat levée !
Le gardien espagnol est désormais olympien ✍️💙🤍#FCGBOL pic.twitter.com/cDsMcmPygu
— BeFoot (@_BeFoot) January 7, 2022
Une donnée importante, également, pour montrer que Pau Lopez s’inscrit dans la durée et que la direction marseillaise prépare l’après-Mandanda (36 ans).
