Dans une interview à RMC Sport, Pau Lopez évoque la concurrence saine qu’il y a avec Steve Mandanda. Malgré ses 13 titularisations d’affilée dans les buts de l’OM, l’Espagnol ne se considère pas comme le numéro 1.
Pau Lopez (26 ans) est arrivé cet été à l’OM dans le but de venir concurrencer Steve Mandanda. L’Espagnol a fait mieux que ça puisqu’il a envoyé le joueur le plus capé de l’histoire du club olympien (597 matchs) sur le banc même si ce dernier a joué contre Metz, juste avant la très internationale. « Je ne me suis jamais senti titulaire au poste de gardien à Marseille », a confié l’ancien gardien de l’Espanyol Barcelone, dans une interview à RMC Sport.
« Si je joue, je dois être performant. Si je ne joue pas, je dois aider Steve pour qu’il soit performant comme il l’a été lors du dernier match face à Metz. »
Pau Lopez, qui est prêté par l’AS Roma avec une option d’achat, explique que Jorge Sampaoli annonce le titulaire seulement le jour du match. « En général, il fait une réunion le matin pour faire le point sur l’aspect tactique, notamment au niveau des coups de pieds arrêtés et c’est là que l’on sait qui va jouer, qui est titulaire. Avant ce moment-là, personne n’est au courant. »
Une concurrence saine
Cette concurrence avec Steve Mandanda ne pose aucun problème à Pau Lopez. Au contraire même. « Moi, je vois le bon côté des choses : il faut être à fond tous les jours, ne jamais se relâcher. Si tu sais que tu es un titulaire indiscutable, tu peux avoir tendance à croire que c’est acquis, donc moins faire les efforts, car tu sais que tu vas jouer. »
« Avoir Steve à mes côtés, ça me booste, ça m’oblige à être au maximum de mes performances. Ne serait-ce que par respect, car l’entraîneur te fait confiance, et parie sur toi alors qu’il y a un gardien du standing de Mandanda dans l’effectif. »
Depuis son arrivée à l’OM, le gardien espagnol a réalisé des prestations solides avec 10 buts encaissés en 13 matchs, toutes compétitions confondues.
