Depuis le début de saison, le RC Lens n’en finit plus de surprendre. Avant d’affronter Reims, les Sang et Or sont 2ème de Ligue 1.
« Peut-être que des gens découvrent encore qu’il y a de très bons joueurs à Lens et de vrais principes dans notre jeu. Je pense que les gens qui suivent le football sont au courant de ce qu’on peut faire. » (Franck Haise)
L’automne arrive, la saison commence à être bien entamée et la surprise lensoise devient de plus en plus une continuité. Si les nordistes ont réalisé une superbe saison l’année dernière, il faut dire que les mêmes bases ont été reprises pour l’exercice 2021-2022.
Pour un club que l’on aurait pu voir dépouiller aux vues des belles performances, il faut dire que Lens s’en est bien sorti en ne perdant que Loïc Badé, remplacé par le très bon Kévin Danso. Le RCL a également réussi à conserver ses joueurs dont le prêt arrivait à échéance : Kakuta, Farinez et Kalimuendo.
Avec 4 victoires, 3 nuls et 1 défaite, les lensois réalisent un départ canon et reçoivent bien des louanges. A ce propos, Franck Haise explique : « C’est mon rôle quand même de temps en temps de les féliciter pour un match comme celui de dimanche (face à l’OM) mais de leur dire aussi que ce qui m’intéresse, c’est celui d’après. » Disposant de jeunes joueurs, il faut dire que l’effectif Sang et or est également constitué de nombreux cadres, un équilibre de vestiaire que le coach ne manque pas de louer.
Du beau jeu, des joueurs fins et élégants, une identité et un système bien définis, voilà ce qui caractérise le Lens version Haise. D’autant plus que les résultats suivent , les coéquipiers de Florian Sotoca sont venus à bout de Monaco, de l’OM au sein d’un match extraordinaire la semaine dernière mais surtout, et c’est le plus important pour les supporters : d’un LOSC champion en titre et ennemi de toujours.
« Cela fait un peu plus d‘un an que le club est revenu en Ligue 1. Il y a des objectifs prioritaires et clairs fixés par la direction : pérenniser le club dans l’élite. Puis il y a les objectifs dans le jeu, le contenu et l’état d’esprit et si on répond présent, ça peut amener de l’ambition. »
De l’ambition, entraîneur et joueurs nordistes n’en manquent pas, mais ils tiennent à garder la tête sur les épaules. Oui, le RC Lens est aujourd’hui l’une des meilleures équipes de Ligue 1, mais il ne faut pas oublier que les nordistes se sont inclinés à Strasbourg et ont fait match nul face à Saint-Etienne et Lorient. « Je suis ambitieux, j’ai un groupe ambitieux, mais je sais aussi qu’on ne doit pas bruler les étapes. » expliquait le tacticien lensois.
Alors que faut-il viser ? « Pérenniser le club dans l’élite » ne semble plus être un objectif à la hauteur de ce que montrent les artésiens. S’ils sont passé à un cheveu d’une qualification européenne en mai dernier, les lensois espèrent sans doute décrocher un précieux ticket en fin de saison.
Si Seko Fofana et ses partenaires continuent dans leur lancée, nul doute que l’une des 6 premières places leur sera promise. Reste à voir si leurs performances permettront une accession en Conference League, en Europa League, ou faut-il rêver encore plus haut ?
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