Face à une vaillante équipe de Géorgie qui disputait son premier match dans la compétition, la Turquie a réussi à s’imposer (3-1) au terme d’une superbe bataille.
Après un début de match marqué par une grosse intensité physique, malgré une belle occasion pour Kvicha Kvaratskhelia, ce sont les Turcs qui dominent. Ils trouvent d’abord le poteau, mais vont finalement ouvrir le score d’une reprise de volée magnifique de Mert Muldur (25e). Les hommes de Vincenzo Montella pensent même doubler la mise, mais le jeune Kenan Yildiz est tout juste hors-jeu et son but est refusé par la VAR.
Ce fait de jeu redonne de l’espoir aux Géorgiens qui se mettent à attaquer. Ils vont même réussir à égaliser par l’intermédiaire de Georges Mikautadze (32e). Très bien servi par Giorgi Kochorashvili, il inscrit le premier but de l’histoire de son pays dans une grande compétition. Les deux équipes rentrent logiquement aux vestiaires sur un score de parité : un but partout.
En deuxième période, la Turquie va prendre l’ascendant dans le jeu et passer devant grâce à un bijou d’Arda Güler (65e). Forcément, les Géorgiens poussent pour égaliser et sont tout proches d’y parvenir seulement cinq minutes après le but turc, mais Kochorashvili trouve la barre. Les hommes de Willy Sagnol vont pousser et y croire jusqu’au bout, mais malgré plusieurs énormes occasions, le destin en décide autrement.
Kerem Akturkoglu va profiter de la montée du gardien Géorgien sur le corner de la dernière chance pour faire le break (90e+6) et définitivement assurer la victoire des Turcs. Trois buts à un, score final, ce match n’était peut-être pas le plus alléchant sur le papier, mais que ce soit en terme d’intensité ou de suspens, ce fût un des meilleurs matchs de la compétition jusqu’à maintenant.
Vendredi soir à 18 heures, la Turquie pourra assurer sa qualification face au Portugal. De leur côté, les Géorgiens affronteront la République Tchèque (vendredi à 15 heures) pour garder leurs espoirs de qualification en vie.