Alors que Manchester City avait quelques peu pris ses distances avec son seul véritable concurrent pour le titre, voilà les Reds revenus à un petit point des Citizens à 8 journées de la fin. Dans la mesure où les 2 formations se retrouvent ce soir, le sprint final s’annonce des plus passionnants. Comme souvent ces dernières saisons.
Jurgen Klopp a toutefois tenu à dédramatiser, comme il en a l’habitude. L’Allemand souhaite évidemment enlever le plus de pression possible des épaules de ses joueurs.
«Tout le monde connaît l’importance du prochain match, mais après ce match, il y en aura d’autres, dans d’autres compétitions et en Premier League aussi. Si vous ne pouvez pas être premier, vous voulez être deuxième, si vous êtes derrière, vous voulez vous rapprocher, c’est tout. Si vous êtes proche, vous voulez dépasser, c’est la situation. Et ce sera une tentative en bonne et due forme. »
Un match comme un autre donc si l’on en croit Klopp. Même son de cloche du côté de Guardiola.
» Ces 3 points seront très importants, mais il y aura encore 7 matches, 21 points, et beaucoup de choses avec la Ligue des champions et la FA Cup « .
Chacun avance avec prudence et on les comprend : les deux meilleures attaques et défenses du Royaume s’affrontant, il est difficile pour l’un comme pour l’autre d’aborder cette rencontre le torse bombé. Bien malin qui pourrait prédire l’issue de ce choc. Le collectif ronronnant et bien rôdé de Manchester City, ou le feu d’artifice des pensionnaires d’Anfield.
Les deux équipes s’étaient d’ailleurs quittées sur un spectaculaire 2-2 en octobre dernier. Sans se risquer à faire un pronostic, il faut tout de même noter la série incroyable des Reds en Premier League, qui n’ont plus connu la défaite depuis novembre dernier sur la pelouse de West Ham. Côté Manchester City, il s’agira d’éviter de reproduire la même mésaventure que lors de la défaite à domicile contre Tottenham. De quoi donner des idées à Klopp et ses hommes. Malgré tout, les hommes de Guardiola restent sur 8 matchs sans défaite depuis cette déconvenue et se sont récemment imposés en Ligue des Champions contre l’Atletico.
On aimerait éviter le sempiternel « l’enjeu prendra-t-il le pas sur le jeu », mais c’est un peu cela tout de même. Les deux rivaux semblant se respecter et se craindre énormément, les aficionados que nous sommes ne peuvent qu’espérer que la prudence excessive ne sera pas de mise pour ce 23ème affrontement Klopp – Guardiola (9 victoires chacun pour 4 nuls).
