Dauphin de son voisin Citizen la saison dernière, Manchester United avait affiché de belles ambitions lors de la période estivale. Avec le recrutement de Raphaël Varane, de Jadon Sancho ainsi que le retour de Cristiano Ronaldo à Old Trafford, United était promis à un retour sur le devant de la scène. Mais à la mi-saison, l’enthousiasme qui régnait dans le « Théâtre des Rêves » cet été, semble virer au cauchemar. Pointant à la 7e place de Premier League après 5 mois de compétition, les Reds Devil’s sont bien loin du standing auquel ils semblaient prétendre en début de saison.
👍 Les Tops
David De Gea : 8,5/10
Longtemps critiqué sur son niveau de jeu depuis quelques saisons, le portier espagnol revient à un niveau proche de celui qu’il montrait en 2016. Décisif un bon nombre de fois depuis le début de saison, De Gea est le seul Mancunien à qui l’on ne peut faire de reproche. En 19 matchs de Premier League, « Edwin Van De Gea » comme le surnomme les supporteurs, à effectuer 67 parades (1er au classement des arrêts devant I.Meslier, 66). Avec une moyenne de 4 arrêts par match, il détient le meilleur ratio du Royaume devant E.Mendy (3 arrêts/match), Ederson (2 arrêts/match), ou encore Alisson (2 arrêts/match). La fébrilité défensive Mancunienne permet forcément à De Gea de s’illustrer plus que ses concurrents précédemment cités.
Cependant, ces statistiques sont d’autant plus honorables lorsque l’on sait que le portier espagnol est le deuxième gardien de Premier League à avoir concédé le plus de tirs cadrés cette saison (90, juste derrière I.Meslier et ses 99 tirs cadrés concédés). Avec un pourcentage de 71.1% d’arrêts (Tirs cadrés reçu/But encaissé) en championnat, David De Gea à longtemps maintenu les siens en vie dans le naufrage collectif que connaît Manchester cette saison. À l’image du Derby face à City où il y effectue 6 arrêts décisifs avant de s’incliner à deux reprises (0-2).
Cristiano Ronaldo : 7/10
Les performances impressionnantes du Portugais en Ligue des Champions lui permettent de figurer parmi les Tops de l’équipe. En effet, comme à son habitude en C1, Cristiano à été étincelant cette saison. Avec 6 buts en 5 matchs de « LDC », il a quasiment qualifié Manchester à lui seul malgré ses 36 ans. Grâce à ses réalisations en fin de matchs face à l’Atalanta Bergame (2-2, 91′ et 3-2, 81′) et Villarreal (2-1, 95′) les Reds Devil’s ont gagné de précieux points qui, aujourd’hui, leur permet d’être qualifiés pour les huitièmes de finale de la compétition.
En revanche, le bilan est moins glorieux en championnat. Ses 8 buts et 3 passes décisives en 16 rencontres ne sont pas suffisants pour un joueur de sa trempe. Avec le retour du quintuple ballon d’or Outre-Manche, les supporteurs Mancuniens se réjouissaient à l’idée de voir la fameuse célébration de Ronaldo à maintes reprises sur les pelouses anglaises. Mais son rendement est encore trop faible afin de prétendre à une place qualificative pour la prochaine édition de la Ligue des Champions. Si Manchester United est aussi loin placé du « Top 4 », cela s’explique aussi par le manque d’efficacité offensive et le manque de réalisme devant le but. Il suffit de comparer avec des équipes comme Liverpool, qui possède tout de même les deux meilleurs buteurs du championnat dans ses rangs (Salah 16 buts et Jota 10 buts). Cristiano Ronaldo sera attendu sur cette deuxième partie de saison et devra montrer un tout autre visage, celui du leader incontesté de cette équipe.
👎 Les Flops
Le duo Sancho/Varane : 4/10
Il est compliqué de désigner des coupables à ce début de saison décevant côté United tant le collectif est faible. Mais les recrues estivales ne sont pas à la hauteur des espérances que l’on plaçait en eux. Grand espoir des « Three Lions » et révélation du Borussia Dortmund depuis 2 saisons, Jadon Sancho à posé ses valises cet été à Manchester pour 85 millions d’euros. Un investissement sur le long terme puisque les dirigeants, plaçant beaucoup d’espoir en lui, lui ont proposé un contrat de cinq ans. Mais aujourd’hui, à la mi-saison, le Sancho que l’on avait l’habitude de voir en Bundesliga semble avoir disparu des radars. 2 seuls petits buts (TCC) sont à noter pour le jeune ailier anglais en 21 matchs/TCC.
De son côté, Raphaël Varane, semble avoir du mal à s’acclimater à la Premier League. Trop souvent blessé, il n’arrive pas à enchainer les matchs. Arrivé en août dernier en provenance du Real Madrid, le champion du monde n’a disputé que 12 petits matchs (TCC) en 5 mois. Trop peu, pour celui qui devait être le nouveau patron de la défense des Reds Devil’s, laissée orpheline depuis la charnière Vidic/Ferdinand. Si ses performances sont loin d’être mauvaises lorsqu’il est présent sur le rectangle vert, ses blessures à répétition ne peuvent que le placer dans la liste des Flops.
Les grandes affiches : 3/10
Pour un club de la dimension de Manchester United, terminer dans les quatre premiers du championnat doit être une évidence chaque saison. Mais cela passe par des victoires face à des concurrents directs. Or, cette saison, Manchester n’a remporté aucun match face aux trois premiers du championnat (City, Chelsea, Liverpool). Encore pire, ils ont subi des humiliations historiques dans les rencontres face aux principaux rivaux. L’humiliation 0-5 à domicile face à Liverpool avec un écart de quatre buts en 45 minutes, du jamais vu pour United. Une défaite 0-2 dans le derby de Manchester avec une prestation médiocre des hommes d’Ole Gunnar Solskaer à l’époque. Pour remonter au classement, ce n’est pas sorcier, les Mancuniens se doivent de s’imposer dans les grandes échéances de la deuxième partie de l’exercice 2021/2022.
Les cadres de la saison dernière : 3/10
Hormis quelques coups d’éclat de temps en temps, les cadres de l’effectif ne sont pas au rendez-vous cette saison. Le magicien Bruno Fernandes qui faisait les beaux jours de United la saison dernière avec 28 buts inscrits, peine à retrouver son efficacité de la saison passé. Le malheureux de la séance de pénalty face à l’Italie cet été, Marcus Rashford, qui nous a habitués à être le leader de l’attaque malgré son jeune âge, n’a trouvé le chemin des filets qu’à trois reprises toutes compétitions confondus cette saison.
Si Manchester possède la deuxième équipe la plus chère en valeur marchande jamais bâtit, la magie ne semble pas opérer pour autant et les performances de ses stars en sont la preuve.
