Pour sa sixième participation à une Coupe du Monde, Lionel Messi, du haut de ses 39 ans, continue de porter sur ses épaules les espoirs d’un peuple argentin prêt à s’enflammer. Actuel meilleur buteur de cette édition 2026, la Pulga défie le temps et prouve, une fois de plus, que son génie reste intact au sommet du football mondial.
Mais quand compte-t-il s’arrêter ? Alors que son équipe était malmenée face aux Three Lions, Lionel Messi a une nouvelle fois sauvé les siens dans les derniers instants de la rencontre. C’est lui qui a montré la voie dès l’ouverture du score des Anglais, multipliant les assauts dans la défense adverse. Son travail est récompensé lorsqu’il délivre deux offrandes à ses coéquipiers, dont une d’une importance capitale dans le temps additionnel pour Lautaro Martinez (90+2).
Neutralisé puis libéré
Pourtant, pendant près d’une heure, la Pulga a semblé disparaître du match, étouffée par un marquage anglais rigoureux mené notamment par Elliot Anderson. De quoi faire naître, à 39 ans, quelques doutes sur un possible signe de déclin. Mais l’ouverture du score anglaise, signée Anthony Gordon sur un centre de Morgan Rogers, a paradoxalement réveillé le champion argentin plutôt que de l’enterrer. Le sélectionneur Lionel Scaloni a lui-même décrit cette transformation, expliquant que dans le dernier quart d’heure, dès qu’il touchait le ballon, « Messi s’est mis à jouer comme s’il était dans son jardin ».
Une troisième finale pour la Pulga
Lionel Messi disputera ainsi ce dimanche sa troisième finale de Coupe du Monde en six participations, face à une Espagne intraitable défensivement depuis le début du tournoi. L’occasion pour l’Albiceleste de devenir seulement la troisième nation de l’histoire à conserver son titre mondial, quatre ans après le sacre du Qatar.
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