Jorge Sampaoli l’exigeait, il l’a eu. Le 1er juillet 2021, Gerson Santos da Silva s’engage à l’Olympique de Marseille contre une vingtaine de millions d’euros hors bonus. Suite à une expérience ratée à la Roma, le milieu brésilien est donc de retour en Europe, dans la cité phocéenne, où la patience n’a jamais été le maître mot. Analyse d’une adaptation délicate.
L’attente commence à être longue pour les supporters olympiens. Annoncée de par son prix comme la star du mercato estival, Gerson peine à s’imposer dans cet OM. Les millions déboursés par Pablo Longoria pour s’attacher ses services n’arrangent évidemment rien à l’impatience des supporters à voir enfin le vrai visage de Gerson.
Car oui, malgré un cuisant échec à la Roma pour sa première expérience européenne, l’international brésilien a su rebondir à Flamengo, où il a su conquérir le cœur des fans, qui démontre déjà une certaine force de caractère. Mais concentrons-nous sur le présent, où nous sommes en droit d’en attendre plus.
Un positionnement qui pose problème
Qui, à l’heure où on parle, est capable de nous dire quel poste occupe Gerson à l’Olympique de Marseille ? Personne ne semble avoir la réponse, pas même Jorge Sampaoli. En début de saison, Gerson était positionné derrière Payet (qui évoluait alors en faux n°9), puis en milieu gauche (contre Angers), et en numéro 6 (contre Lille). Très compliqué de s’adapter et prendre des repères en changeant quasi systématiquement de poste.
Au Brésil, Gerson évoluait dans un rôle particulier, devant la défense, qui n’existe pas vraiment en Europe. Ce positionnement lui permettait d’avoir le jeu face à lui, là où il semble le plus à l’aise et où sa nonchalance lui porte le moins préjudice. On peut s’interroger sur la volonté absolue de recruter Gerson sans avoir réfléchi au préalable à la place que le natif de Rio occuperait au sein de l’équipe.
Difficile actuellement de l’imaginer prendre la place d’un des 3 au milieu (Kamara, Rongier, Guendouzi), pourtant, les qualités qu’il a démontrées semblent indiquer qu’il serait plus à l’aise dans une position plus reculée.
La confiance : la clé pour n’importe quel footballeur
Et Gerson n’est pas une exception, la confiance est la base de tout. En début de saison, la qualité première de Gerson était sa capacité à être trouvé entre les lignes et à toucher un nombre assez important de ballons grâce à sa qualité de placement par rapport aux défenseurs adverses. Depuis sa période de moins bien, il est alors très difficile pour ses coéquipiers de le trouver, souvent caché ou mal placé.
Le contraste avec un Guendouzi omniprésent est flagrant. Sa nonchalance dans ses déplacements lui porte également préjudice et son attitude agace parfois ses coéquipiers (il a connu une altercation avec Guendouzi). Ces signaux témoignent un manque de confiance qui ne facilite pas la progression de Gerson.
La sélection brésilienne
Bien sûr, cela n’explique pas tout. Mais depuis que Gerson est arrivé, il a systématiquement été convoqué par Tite. Des allers-retours en Amérique du Sud fatigants, qui ne lui permettent pas de prendre le temps de trouver ses marques au sein du club Olympien.
Ses débuts étaient plutôt intéressants, sans être étincelants, jusqu’à son départ en sélection en septembre dernier. Il a démarré sur le banc contre Monaco et n’a jamais réussi à regagner sa place dans le 11 marseillais, on peut donc penser que tout cela joue un rôle dans l’adaptation délicate de Gerson.
Et pourtant, on a envie d’y croire
Malgré tout, Gerson a montré qu’il avait les qualités pour s’imposer. Le milieu de terrain brésilien a prouvé qu’il avait une qualité technique supérieure à la moyenne, notamment dans sa conservation de balle où il n’a que peu de déchet. Il a également une capacité de projection très intéressante et déstabilisante pour les adversaires (comme sur l’action qui amène le but de Payet contre Nice).
Pour Longoria, interrogé récemment sur les prestations décevantes de celui qui est la plus grosse dépense du dernier mercato olympien, Gerson est « la recrue idéale ». Des mots forts alors que beaucoup remettent en cause le choix d’envoyer autant d’argent sur l’ancien joueur de la Roma, ce qui montre que le président olympien croit dur comme fer à une montée en puissance de Gerson.
Hilton, Luan Peres, Pablo Longoria… Tous sont unanimes, Gerson va s’imposer, alors amis marseillais, soyez patients, et pensez à la trajectoire de Lucho Gonzalez à l’Olympique de Marseille après des débuts compliqués.
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