Dans la nuit du mardi au mercredi, le BMO Field de Toronto accueille un duel qui ressemble déjà à une finale pour les deux nations du groupe L. Battus lors de leur premier match, Panama et Croatie n’ont plus le droit à l’erreur. Le perdant de cette rencontre sera quasiment éliminé avant même la troisième journée.
La Croatie a chuté 4-2 contre l’Angleterre à Dallas lors de la première journée, encaissant deux buts en seconde période après avoir égalisé à deux reprises dans le premier acte. Une prestation en dents de scie, avec un premier acte accrocheur mais une seconde mi-temps qui a révélé les limites défensives de cette équipe, notamment sur les coups de pied arrêtés. Dalic a qualifié la prestation sur ces situations comme la pire depuis sa prise de fonction à la tête de la sélection. Le technicien croate a promis des ajustements pour le match contre le Panama.
Le principal changement annoncé concerne le poste de buteur. Dalic a indiqué qu’il apporterait des modifications à son onze de départ, avec Ante Budimir pressenti pour occuper le poste de buteur à la place d’Igor Matanovic, aligné contre l’Angleterre pour sa contribution défensive. En dehors de ce changement, le reste de la colonne vertébrale devrait être reconduit. La charnière Gvardiol – Sutalo avec Stanisic à droite et Perisic à gauche, et surtout le double pivot Modric – Kovacic, toujours d’une redoutable efficacité malgré les années. Face au Panama, le capitaine croate Luka Modric pourrait atteindre le cap des 200 sélections internationales, un exploit qui le placerait dans le cercle très restreint de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi.
Le Panama joue sa survie
La tendance côté panaméen est au maintien de la majeure partie du onze de départ de la première journée. Le gardien Orlando Mosquera devrait conserver sa place : il a réalisé de bonnes interventions lors de l’entrée en lice, sans pouvoir éviter le but tardif. La défaite 1-0 face au Ghana dans le temps additionnel a été particulièrement cruelle pour une équipe qui avait dominé des pans entiers de la rencontre sans trouver le chemin des filets.
Contre la Croatie, la tendance devrait être à un bloc plus bas, une possession réduite et des transitions rapides via Amir Murillo, et José Luis Rodríguez sur les côtés. Le retour d’Adalberto Carrasquilla, meneur de jeu naturel du Panama, sera déterminant pour donner un autre visage à cette équipe dans le registre offensif. Avec les retours conjugués de Carrasquilla et Godoy, le Panama change de dimension, retrouvant à la fois son meneur de jeu et son capitaine au milieu.
Le duel entre le collectif panaméen, courageux et organisé, et l’expérience de la Croatie des grands tournois promet une rencontre très fermée, où le premier but sera déterminant. Les deux nations ne se sont jamais affrontées dans leur histoire : une première absolue, à Toronto, avec l’élimination potentielle de l’une d’elles en ligne de mire.
Les compositions probables de Panama – Croatie
- Panama (3-4-3) : Mosquera – Blackman, Córdoba, Ramos – Murillo, Harvey, Martínez, Andrade – Rodríguez, Waterman, Bárcenas.
- Croatie (4-3-3) : Livakovic – Stanisic, Sutalo, Gvardiol, Perisic – Kovacic, Modric, Sucic – Baturina, Budimir, Kramaric.
À quelle heure et sur quelle chaîne regarder Panama – Croatie
Le match se jouera dans la nuit du mardi 23 au mercredi 24 juin à 01h00 au BMO Field de Toronto, Canada. La rencontre est à suivre sur beIN Sports 1.
