Red Bull : Secrets d’une énergie grandissante dans le monde du foot !

Vous vous souvenez de l’épopée de l’Olympique de Marseille en Europa League lors de la saison 2017-2018 ? Ils avaient atteint la finale après avoir éliminé RB Leipzig (3-5) puis RB Salzburg (2-3) respectivement en quart et demi-finale ! Depuis cette élimination, le club allemand et autrichien éblouissent de plus belle dans leurs championnats respectifs ainsi qu’en Ligue des Champions. Et cette tendance s’accroît saison après saison !

Red Bull est une société Autrichienne fondée en 1984 connaissant plus de 6 milliards d’euros de chiffres d’affaires en 2018. Depuis 2005 et l’acquisition d’Austria Salzbourg, elle se développe dans le football avec une réussite certaine ! Quels sont les secrets de cette réussite ? Éléments de réponse !

Une filiale bien huilée

 

Comme nous le savons tous, Red Bull GmbH est une société spécialisée dans les boissons énergisantes et très actives en matière de sponsoring et marketing. Déjà présent principalement dans la Formule 1 et les sports extrêmes, la marque Autrichienne a décidé au début des années 2000 de se diversifier grâce au sport le plus populaire et médiatique au monde : le football. Mais la démarche n’est pas uniquement marketing mais bien un vœu de développement humain et sportif.

« Ce que je veux quand j’investis quelque part, dans une discipline ou un événement sportif, c’est être responsable de A à Z, du succès ou de l’échec, le cas échéant. Où est l’intérêt de s’engager dans le foot si c’est juste pour coller le logo Red Bull sur le maillot des joueurs ?« 

Explique Dietrich Mateschitz (co-fondateur de la société Red Bull) à l’Equipe.

Ainsi fort logiquement, c’est en Autriche que l’expansion débute, non sans difficultés. En 2005, la marque aux taureaux rachète la licence du club de Bundesliga de l’Austria Salzbourg et renomme le club Red Bull Salzbourg. Cependant, certains groupes de supporteurs n’ayant pas apprécié le changement total d’identité (nom, logo, couleurs) ils refondèrent le club initial pour repartir au bas de l’échelle. Pendant ce temps, le nouveau club gardera l’histoire du club initial et marche littéralement sur le championnat autrichien. À partir de la saison 2017-2018, ils sont forcés de changer de logo étant donné que deux clubs de football ne peuvent pas être représentés par le même propriétaire en Ligue des Champions.

En 2006, Red Bull conquit ensuite l’Amérique pour s’installer à New-York. En Major League Soccer, New-York MetroStars fait partie des dix premières franchises du championnat Nord-Américain qui débute en 1996. Le club devient alors les New-York Red Bulls et change aussi de logo. Grâce à ce nouvel investisseur, NYRB joue régulièrement les premiers rôles de sa Conférence en jouant même la finale du championnat (MLS Cup) en 2008. En 2010, le club réalise même un gros coup en faisant venir des joueurs comme Thierry Henry et Rafael Marquez puis Tim Cahill, ou encore Juninho en 2012 !

Souhaitant ensuite s’installer dans le paysage allemand et peser un peu plus lourd sur la scène européenne, c’est au tour d’un tout petit club de cinquième division d’être racheté : SSV Markranstädt ! Le club est donc en 2009 renommé comme les autres clubs, à l’image de la marque : RasenBallsport (RB) Leipzig. Pourquoi « RasenBallsport » (sport de ballon sur gazon) et pas Red Bull comme à chaque fois ? Tout simplement car en Allemagne un club ne peut pas porter le nom d’une entreprise. Mais avec le diminutif RB Leipzig, on y voit que du feu.. Résultat : environ 100 millions d’euros investit et quatre montées en 7 ans plus tard, voilà le club en Bundesliga ! Du foot business à l’état pur.

Enfin, en 2011 le club du FC Liefering (2ème division Autrichienne) est racheté afin qu’il serve de réserve à RB Salzbourg.

 

En définitive, la marque à la boisson énergétique s’est installée dans le paysage footballistique grâce à ces trois clubs au maillots et logos quasiment identiques. Leur but est clairement de développer des joueurs achetés peu cher, les faire grandir et éventuellement les revendre au prix fort.

Une stratégie précise : la formation !

Le cœur du projet Red Bull est la formation. Et elle se fait grâce à un homme que l’on connaît bien : Gérard Houllier. L’ancien DTN (Directeur Technique National) de l’Equipe de France et entraîneur de Liverpool et Lyon est depuis 2012 une pièce maîtresse du système de détection ! Il a notamment fait venir dans « ses » clubs des joueurs comme Sadio Mané (Metz) ou Naby Keita (FC Istres) pour en faire les joueurs de Liverpool que l’on connait grâce à un réseau de scouts très compétents avec un coup d’avance concernant la détection.

« J’ai mes réseaux, mais je ne vais pas vous révéler mes secrets. Ce qui est sûr, c’est qu’ils ne se trompent pas souvent, ils ont un système de détection très pointu et ils vérifient tout. C’est probablement le meilleur système en Europe ».

Gérard Houllier dans Le Phocéen

Et cette formation de joueurs d’avenir permet évidemment d’instaurer une certaine philosophie tout en faisant progresser sportivement des équipes qui à la base n’étaient pas destinées à jouer les premiers rôles. Par exemple, un club comme RB Salzbourg jouait systématiquement le milieu de tableau avant son rachat. Depuis 2005, c’est dix titres de champion sur les treize remportés ce qui en fait le troisième club le plus titré d’Autriche. Les joueurs progressent en même temps qu’ils font grandir leur club.

“C’est une philosophie. Pour eux, c’est développer et former des jeunes, à l’image de ce qui s’est fait en Formule 1. Sebastian Vettel, c’est un produit Red Bull depuis l’âge de treize ou quatorze ans. Le prototype, c’est plus Leipzig qui a été pris à partir de rien et qui est en D3 avec l’objectif D2, D1 puis Ligue des Champions. La philosophie Red Bull est de former, de développer, de construire et, bien sûr, d’innover dans ce domaine-là. Dans le jeu, l’accent est plus mis sur le jeu en possession. Gagner mais avec style, en faisant le spectacle. Ne pas gagner n’importe comment, gagner en prenant des risques par exemple.”

 

Gérard Houllier parle de l’identité Red Bull sur DH.net (2013)

La liste des joueurs détectés et/ou formés par Red Bull pour être (ou non) revendu s’allonge chaque année et en fait des effectifs aussi jeunes que talentueux :

• Red Bull Salzbourg a acheté pour 5.5M€ Sadio Mané et Naby Keita et les a revendus au total environ 53M€. A noter que Keita a été vendu à Leipzig qui a fait une grosse plus-value sur son départ à Liverpool. Sont aussi passés entre les mains du club Autrichien des joueurs comme Caleta-Car (OM pour 19M€), Dabbur (FC Seville pour 17M€) ou encore Samassékou (Hoffenheim pour 12M€).
• RB Leipzig a donc de son côté acheté Naby Keita pour 29.75M€ pour le revendre 60M€ mais a aussi compté dans ses rangs Joshua Kimmich avant qu’il débarque au Bayern Munich ou encore Bernardo pure produit Red Bull transféré à Brighton en Premier League.
• New-York Red Bulls de son côté possède moins de moyens en MLS mais possède un centre de formation performant qui a permis à Tyler Adams par exemple d’atterrir à Leipzig après avoir brillé aux Etats-Unis !