À trois journées de la fin, le suspense en Serie A bat son plein à tous les étages. Le nom du champion est encore loin d’être connu car quatre équipes peuvent mathématiquement soulever le Scudetto. Qui succédera à l’Inter Milan et sera sacré champion d’Italie ?
L’an passé, l’Inter Milan a brisé neuf années de règne turinois sur la Serie A. Les hommes d’Antonio Conte ont écrasé la concurrence, terminant avec 12 points d’avance sur leur rival milanais. Au départ de cette saison en août, les champions en titre faisaient office de favori malgré le départ de leur entraîneur et l’arrivée sur le banc de Simone Inzaghi. La Juventus, orphelin depuis le départ de Cristiano Ronaldo à Manchester United, devait se renouveler pour espérer relancer la machine.
Après plus de 7 ans d’absence en Ligue Des Champions, l’AC Milan a retrouvé les phases de groupes de la coupe aux grandes oreilles grâce à leur place de dauphin l’an dernier. Un retour sur le devant de la scène qui plaçait les Rossoneri dans un statut d’outsider pour le titre cette saison. Quelques mois plus tard, le suspense est toujours présent pour connaître le futur vainqueur de cette Série A. Tour d’horizon.
AC Milan ( 77 points – 1er)
L’AC Milan ne lâche plus sa place de leader acquise lors de la 28ème journée. Invaincus depuis la mi-janvier, les Rossoneri sont sortis d’un vilain piège le week-end dernier. Le chrono tournait et les Milanais ne parvenaient pas à trouver la faille dans la défense de la Fiorentina. Mike Maignan sauve même les siens avec une parade réflexe devant Arthur Cabral. Il aura fallu une relance manquée de Pietro Terracciano pour permettre à Rafael Leao d’inscrire l’unique but du match en solitaire. Le Portugais fait exploser San Siro et ses 71 000 spectateurs présents. Une rencontre qui résume bien la saison de l’AC Milan.
Une formation impressionnante défensivement grâce notamment à Fikayo Tomori et Mike Maignan. Les automatismes ont mis du temps à arriver mais depuis le début de l’année civile, l’assiduité défensive de cette équipe s’est renforcée avec l’éclosion de Pierre Kalulu. Associé à Tomori, l’ancien lyonnais s’est fait une place dans la charnière milanaise après la grave blessure de Simon Kjaer.
Seulement quatrième attaque ( 61 buts marqués) ex-aequo avec l’Atalanta et Hellas Vérone,l’AC Milan se nourrit de sa grande diversité de buteurs. Seul Rafael Leao a passé la barre des 10 réalisations cette saison en Serie A. Par contre, le tableau d’affichage a affiché 16 noms de buteurs différents depuis le début de la saison. À trois journées du terme, les Milanais comptent deux points d’avance sur l’Inter. Le destin est entre les mains des Rossoneri.
Inter Milan ( 75 points – 2ème)
Champion en titre, l’Inter a passé son temps dans la peau du chasseur. Premier à sept reprises durant la saison, les Nerazzurri ont navigué entre la seconde et la quatrième place. Le 27 avril, leur saison aurait pu basculer. En déplacement sur la pelouse de Bologne pour un match en retard, l’Inter avait l’occasion de s’emparer du trône de leader avant le sprint final.
Samir Handanovic, gardien titulaire habituel, est remplacé par Ionut Radu, titulaire pour la première fois en Serie A cette saison. Malheureusement, le portier roumain commet une énorme boulette en manquant le ballon sur une passe en retrait et permet à Sansone de marquer le but du 2-1. Un revers qui empêche l’Inter de doubler son homologue milanais au classement.
Toutefois, rien n’est encore joué. L’arrivée de Simone Inzaghi a vite fait oublier le départ d’Antonio Conte et certains cadres comme Romelu Lukaku et Achraf Hakimi. Les recrues ont rapidement pallier les départs. Denzel Dumfries a impressionné dans le couloir droit du 3-5-2 mis en place par l’entraîneur italien. Arrivé en provenance de l’AS Roma, Edin Dzeko a agréablement surpris les supporters en inscrivant 13 buts en Serie A.
La meilleure attaque du championnat (72 buts inscrits) peut compter sur l’efficacité de Lautaro Martinez. Chirurgicale dans la surface adverse, les Interistes sont également souverains dans leur surface. Meilleure défense avec 29 buts encaissés, Simone Inzaghi s’appuie sur l’expérience de ses joueurs. L’Inter est effectivement l’équipe avec la moyenne d’âge (30,1) la plus élevée. Un groupe expérimenté à l’image de Milan Skriniar, Marcelo Brozovic ou encore Stefan de Vrij.
Naples ( 70 points – 3ème)
Les hommes de Luciano Spalletti ont réalisé un début de saison canon. Invaincus lors des 12 premières journées, les Napolitains s’inclinent pour la première fois face à l’Inter. Pendant le mois de décembre jusqu’à janvier, le club connaît une grosse baisse de régime. Ils ne gagnent qu’un seul de leurs six matchs disputés. Cette méforme coïncide avec l’absence de Victor Osimhen, victime d’une fracture de la pommette. Le Nigérian était l’un des grands artisans de la très bonne première partie de saison du Napoli.
Dernièrement, les Napolitains ont mis fin à une série de trois matchs sans victoire en écrasant Sassuolo (6-1). Avec 1 seul point pris entre 32ème et 34ème journée, ils ont vu leur écart augmenter avec les deux formations milanaises. Leurs chances de titre sont infimes. Ils pourront regretter leur irrégularité à des moments clés de la saison.
Juventus ( 69 points – 4ème)
Il faudrait un scénario dingue pour voir la Juventus remporter son 37ème Scudetto. Déchu l’an dernier après neuf années de règne, les Bianconeri devaient faire le ménage pour retrouver le sommet. Massimiliano Allegri succède à Andrea Pirlo sur le banc turinois. Cristiano Ronaldo s’en va à Manchester United après trois saisons en Serie A. Lors du mercato estival, le club reste discret sur le marché des transferts.
C’est cet hiver qu’il s’active. Le club débourse plus de 80 millions d’euros pour s’attacher les services de Dusan Vlahovic, deuxième meilleur buteur du championnat. Le but est de retrouver une attractivité offensive en perdition. Sans réel schéma et continuité de jeu, la formation d’Allegri connaît un début de saison cauchemardesque. Relégable après 4 journées, la Juventus aura dû attendre sa 5ème rencontre pour gagner son premier match. Toutefois, ils n’ont perdu qu’un seul de leurs 21 derniers matchs. Malheureusement, le retard accumulé lors de la première partie de saison a pénalisé le club dans la course au titre.
Les Bianconeri n’ont jamais mis les pieds sur le podium de la Série A cette saison. Aujourd’hui, il faudrait un miracle pour être champion. Les joueurs devront réaliser un sans-faute et espérer voir leurs concurrents perdre les trois derniers matchs. Un sacré concours de circonstances en vue. Dès la prochaine journée, les espoirs de la Vieille Dame pourraient être enterrés.
Un calendrier plus favorable pour l’Inter?
Pour ces trois dernières journées, il n’y aura aucune confrontation directe entre les membres du Top 4. Le calendrier le plus coriace semble être celui de la Juventus. Pour commencer, elle se déplacera à Gênes pour défier le Genoa, 19ème du championnat. Un club qui joue sa survie dans l’élite. Ensuite, elle recevra la Lazio Rome, en course pour obtenir la 5ème place et pour finir elle ira à Florence pour affronter la Fiorentina. La Viola au coude à coude dans la course à l’Europe avec l’Atalanta Bergame. Trois matchs où chaque adversaire des Turinois aura quelque chose à jouer en cette fin de saison.
Pour le Napoli, ce sprint final débutera face au Torino, club du milieu de tableau déjà assuré de se maintenir et hors course pour l’Europe. Par la suite, ils recevront le Genoa et termineront la saison à Spezia, quasiment maintenu. Un calendrier plutôt abordable pour tenter de conserver cette troisième place ou gravir une place dans le classement.
Concernant le bras de fer entre les deux clubs milanais, l’AC Milan a un emploi du temps plutôt chargé. Les Rossoneri vont à Vérone ce week-end pour affronter l’Hellas, toujours en lice pour espérer glaner une place européenne. Pour l’avant-dernière journée, ils recevront l’Atalanta dans l’un des chocs de cette fin de championnat. Les Bergamasques peuvent toujours viser la 5ème place en Serie A. La saison se termine sur la pelouse de Sassuolo, placé dans le ventre mou.
Du coup des Interistes, ils reçoivent Empoli, promu et déjà quasiment maintenu. Ils iront ensuite en Sardaigne pour affronter Cagliari, premier non-relégable qui joue sa survie. Pour la 38ème journée, l’Inter jouera la Sampdoria, presque mathématiquement maintenue. Trois rencontres largement abordables pour les Nerazzurri avec des équipes de la seconde partie de tableau.
Heureusement, l’AC Milan possède deux longueurs d’avance sur son rival. En cas d’égalité, en Italie, c’est les résultats dans les confrontations directes qui priment en premier. Une fois de plus, l’avantage tourne du côté des hommes de Stefano Pioli. Vainqueur lors du match retour après le nul de l’aller, les Rossoneri seraient premier en cas d’égalité avec l’Inter.