William Saliba va sûrement donner des maux de tête à Didier Deschamps avant le premier match des Bleus lundi prochain (21h face à l’Autriche). Lui qui a très peu souvent eu sa chance en équipe de France n’a jamais été aussi proche de bousculer la hiérarchie.
William Saliba a livré une performance XXL lors du dernier match de préparation de l’équipe de France en vue de l’Euro 2024. Solide, rapide, bon dans la relance, il possède toutes les qualités d’un bon défenseur central moderne. Rien d’étonnant pour les fans d’Arsenal, puisqu’il affiche un niveau similaire depuis maintenant deux saisons dans le meilleur championnat du monde. Ce dont William Saliba avait besoin, c’était d’un match référence en équipe de France, et le match d’hier en a tout l’air.
📊#STATS | Via @equipedefrance
William Saliba 🇫🇷 vs 🇨🇦:
100% de duels aériens gagnés
8 duels gagnés
95% de passes réussies
98 ballons touchées
3 ballons récupérés
1 interception
2 tacles réussis
Dribblé zéro fois. 🔴⚪️👑 pic.twitter.com/Ef5pGHk6gu— Arsenal (France) 🇨🇵 (@Arsenal_France) June 9, 2024
Sa saison avec Arsenal est quasiment parfaite. L’ancien Stéphanois a disputé plus de 3420 minutes en Premier League, ce qui signifie qu’Arsenal ne s’est pas passé une seule seconde de lui cette saison, un exploit jamais réalisé auparavant dans l’histoire du club.
On peut dire qu’il ne ressent pas la pression. Le Français a été homme du match sur les pelouses de Liverpool, Manchester United et Manchester City, rien que ça !
Il forme avec Gabriel l’un des meilleurs duos de défenseurs centraux de Premier League, voire d’Europe. Arsenal a fini la saison avec la meilleure défense de Premier League, n’encaissant que 29 buts et réalisant 18 clean sheets. Et le Français n’y est pas pour rien. Il ne manque que le titre pour toucher à la perfection, mais Arsenal est encore une fois tombé face à un imperturbable Manchester City.
Mais comme en équipe de France, Saliba a dû patienter pour devenir le cadre qu’il est en club. Acheté à Saint-Étienne pour 30 millions d’euros, il a été prêté de nouveau dans le Forez pour terminer la saison. À son retour de prêt, le coach espagnol d’Arsenal ne lui fait pas directement confiance et choisit de continuer de le prêter, cette fois-ci à Nice puis encore une fois à Marseille, et c’est là-bas que William Saliba va triompher.
Élu meilleur jeune de Ligue 1 lors de la saison 2021-2022, le Français gagne la confiance de Mikel Arteta et revient à Arsenal avec un statut différent. Dès son premier match dans le championnat anglais, face à Crystal Palace, le Français est titulaire dans l’axe aux côtés de Gabriel, décalant l’excellent Ben White au poste de latéral droit, lui le central de formation. L’ancien Marseillais marque les esprits, remporte le trophée d’homme du match et ne quittera plus le 11 de départ jusqu’à sa terrible blessure au dos en Ligue Europa face au Sporting Portugal, qui lui aura coûté la fin de saison et ainsi fait très mal à son club qui va tout perdre en fin de saison.
Que manque t-il en Equipe de France ?
Si quasiment tous ses passages en club sont des succès, William Saliba n’a pas encore convaincu son sélectionneur Didier Deschamps. Adepte d’un tandem Upamecano-Konate qui a pu faire ses preuves, notamment lors du dernier Mondial, le sélectionneur français avait même été dubitatif en conférence de presse lorsque le cas du défenseur central d’Arsenal a été évoqué.
💬 Quand Didier Deschamps évoque la saison de William Saliba, à Arsenal et en Bleu pic.twitter.com/9DkdkV4rTA
— L’ÉQUIPE (@lequipe) March 25, 2024
Ce qui peut offrir un avantage au joueur d’Arsenal, c’est sûrement la saison qui vient de s’écouler. Saliba a été excellent, tandis que Konaté et Upamecano ont même parfois perdu leur place en club.
À la recherche d’un match référence sous le maillot bleu, William Saliba a eu une dernière chance de se montrer avant l’Euro hier, face au Canada. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a saisi sa chance, étant même élu homme du match. Alors, est-ce que cela sera suffisant pour s’installer en tant que titulaire lors de cet Euro 2024 ? Réponse lundi soir aux alentours de 20h.
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