Arrivé cet été sur le Rocher, l’entraîneur croate a totalement transformé l’AS Monaco pour en faire un des prétendants au podium final. Mais quelle est la recette miracle de Niko Kovac ? Comment ce dernier a t-il permis aux Monégasques de revenir au premier plan et de pratiquer l’un des meilleurs football cette saison ? Eléments de réponse sur le terrain mais aussi en dehors.
Avec Niko Kovac, le décrassage est de mise
L’arrivée très médiatisée de Niko Kovac a fait oublier celle de Paul Mitchell, le nouveau directeur sportif du club, arrivé cet été en provenance de Leipzig. D’abord a l’origine de l’arrivée de Kovac, sa première action dans son nouveau rôle n’a pas été de recruter des joueurs mais d’abord de réduire la taille de l’effectif professionnel. Sur la saison 2019-20, le club du Rocher comptait 45 joueurs professionnels dans son effectif y compris les joueurs prêtés. Un décrassage étonnant mais nécessaire qui permet aujourd’hui au staff technique de s’appuyer sur une base, plus raisonnable de 29 joueurs professionnels.
Le duo Kovac-Mitchell est aussi à l’origine d’un recrutement estival qui porte ses fruits aujourd’hui. Notamment l’arrivée en attaque de Kevin Volland ancien pensionnaire du Bayer Leverkusen, celle d’Axel Disasi ou bien du jeune brésilien Caio Henrique. L’entraineur croate semble également avoir redonné confiance aux jeunes joueurs comme Sofiane Diop ou Aurélien Tchouaméni qui ne cessent d’enchaîner les bonnes performances ces dernières semaines.
Un football spectaculaire et technique
Même si les joueurs ont connus un retard à l’allumage en début de saison, Kovac a réussi au fil des journées à trouver son équipe type. Et les résultats se font tout de suite sentir, l’AS Monaco est sur une série de huit victoires consécutives toutes compétitions confondues avant de recevoir Lorient (ce dimanche à 13h00), dont une très belle victoire face à l’OM fin janvier, sur le score de 3 buts à 1. Profitant de l’enchainement des matchs d’autres équipes, les Monégasques se sont rapprochés des équipes de tête et peuvent croire à une place sur le podium. En effet, la paire Ben Yedder-Volland rayonne en cumulant 23 buts cette saison en championnat et le milieu de terrain Tchouaméni-Fofana surprend de match en match. Enfin, il est important de noter que les bonnes performances de l’équipe ont aussi permis à certains joueurs de se relancer comme Guillermo Maripan, méconnaissable depuis son arrivée sur le Rocher.
Si toutes ces statistiques sont positives, elles appellent aussi à la prudence comme le rappelle à de nombreuses reprises Niko Kovac :
On verra comment on sera dans le sprint final de la saison lorsqu’il ne restera plus que 5 matches. Actuellement, il reste 18 matches à jouer. Vous avez vu au mois de décembre, on avait rencontré quelques résultats compliqués. Et tout le monde commençait à émettre des critiques. Le football peut changer très rapidement, ce n’est pas noir ou blanc, parfois c’est gris. Je pense que nous ce qui nous importe c’est de gérer notre situation aussi bien que possible. »
L’appel à la prudence du coach monégasque est fait à juste titre puisque son équipe enchaine les victoires mais au détriment d’un nombre important de buts encaissés. En effet, l’AS Monaco n’est que la 11e meilleure défense de Ligue 1 et cette statistique, à moins d’être améliorée, pourrait jouer des tours en fin de saison.
