Dejan Kulusevski est de retour dans le groupe de Tottenham. Absent depuis mai 2025 en raison d’une grave blessure à la rotule droite, l’international suédois s’apprête à retrouver la compétition après 526 jours loin des terrains. Une longue traversée du désert marquée par une opération, une rééducation particulièrement éprouvante et plusieurs étapes avant de pouvoir envisager un retour.
C’est une nouvelle qui dépasse le simple cadre sportif pour Tottenham. Dejan Kulusevski est de nouveau disponible pour un match officiel, après une absence de 526 jours liée à une blessure au genou droit. Le milieu offensif suédois figure parmi les remplaçants prévus pour la rencontre contre Coventry City, programmée le lundi 19 octobre.
Son dernier match remontait au 11 mai 2025, contre Crystal Palace. Depuis, le joueur a vécu une période particulièrement difficile, entre intervention chirurgicale, rééducation et reprise progressive de l’entraînement. Pour Tottenham, qui a eu du mal à retrouver une créativité constante dans le secteur offensif, son retour constitue une perspective encourageante.
Mais derrière cette longue absence se cache surtout une blessure sérieuse à la rotule, dont la récupération s’est révélée bien plus longue que prévu. À 26 ans, Kulusevski doit désormais retrouver le rythme de la compétition sans brûler les étapes.
Une blessure à la rotule droite en mai 2025
Tout commence en mai 2025. Lors de la fin de saison avec Tottenham, Dejan Kulusevski est touché au genou droit. Les examens mettent en évidence une blessure à la rotule, suffisamment importante pour nécessiter une intervention chirurgicale.
Le club a ensuite confirmé que le Suédois avait subi une opération le 14 mai 2025. Cette blessure ne concernait donc pas une simple contusion ou une gêne musculaire susceptible de disparaître après quelques semaines de repos.
La rotule joue un rôle essentiel dans le fonctionnement du genou. Elle intervient dans le mécanisme permettant au quadriceps de transmettre sa force et de participer à l’extension de la jambe. Une blessure sérieuse dans cette zone peut compliquer le retour à la course, les changements de direction, les accélérations et les frappes.
Pour un joueur offensif comme Kulusevski, ces mouvements sont indispensables. Il doit être capable de se retourner rapidement, de résister aux contacts, de changer d’appui et d’enchaîner les efforts à haute intensité. Retrouver une mobilité satisfaisante dans la vie quotidienne ne signifie donc pas automatiquement être prêt à jouer au plus haut niveau.
La blessure a ainsi contraint le joueur à interrompre sa saison et à engager un processus de rééducation qui allait durer bien plus d’un an.
Pourquoi sa convalescence a-t-elle duré aussi longtemps ?
La durée de l’absence de Kulusevski s’explique d’abord par la nature de sa blessure. Une atteinte importante de la rotule, nécessitant une opération, exige une récupération progressive. Le joueur doit retrouver sa mobilité, sa force et sa capacité à supporter les contraintes spécifiques du football professionnel.
La rééducation ne consiste pas simplement à recommencer à courir. Elle passe par plusieurs étapes : récupérer les amplitudes de mouvement, renforcer les muscles autour du genou, retrouver de la stabilité, réintroduire les changements de direction et augmenter progressivement l’intensité des entraînements.
Le passage du travail individuel aux séances collectives constitue également une étape importante. Un joueur peut se sentir capable d’effectuer des exercices sans opposition tout en n’étant pas encore prêt à subir les contacts, les accélérations imprévues et les efforts répétés d’un match.
Dans le cas du Suédois, le retour a nécessité un travail particulièrement long. Tottenham a communiqué à plusieurs reprises sur sa progression, notamment lorsqu’il a repris les exercices sur le terrain pendant l’été 2026. Le club a alors insisté sur la prudence et sur la nécessité de continuer à augmenter progressivement sa charge de travail.
Il faut toutefois distinguer les faits confirmés des détails médicaux qui n’ont pas été rendus publics. La nature exacte de chaque étape de sa rééducation et les raisons précises de chaque prolongation n’ont pas toutes été détaillées par Tottenham. Il serait donc imprudent d’attribuer l’intégralité des 526 jours à une complication particulière qui n’aurait pas été officiellement confirmée.
Ce qui est établi, en revanche, c’est que la blessure à la rotule droite, l’opération et la longueur de la récupération ont empêché Kulusevski de retrouver la compétition pendant près de dix-huit mois.
526 jours loin des terrains : un défi physique et mental
Pour un footballeur professionnel, une absence aussi longue bouleverse les habitudes. Le joueur ne peut plus contribuer directement aux résultats de son équipe, manque les rendez-vous importants et doit suivre un programme de rééducation alors que ses coéquipiers poursuivent la saison.
La difficulté est aussi mentale. Chaque étape représente un objectif, mais elle peut également rappeler le chemin qu’il reste à parcourir avant de rejouer. Le retour à l’entraînement ne signifie pas nécessairement que le joueur se sent prêt à retrouver la compétition.
L’incertitude liée au calendrier constitue un autre défi. Lorsqu’une blessure se prolonge, il devient difficile de fixer une date de reprise ferme. Le staff médical doit privilégier la récupération complète plutôt qu’un retour précipité susceptible d’entraîner de nouveaux problèmes.
Roberto De Zerbi a lui-même souligné la dimension humaine de cette période. Avant la rencontre contre Coventry, l’entraîneur de Tottenham a expliqué que Kulusevski avait beaucoup souffert et qu’il méritait de retrouver les émotions liées au terrain. Le technicien a décrit la nouvelle de sa disponibilité comme un moment particulièrement fort, au-delà de la seule dimension sportive.
Le retour dans le groupe constitue ainsi une récompense après des mois de travail. Il ne signifie pas encore que le Suédois est en mesure d’enchaîner les matchs, mais marque une étape essentielle dans sa récupération.
Un retour attendu pour relancer l’attaque de Tottenham
Sportivement, Tottenham espère retrouver un joueur capable d’apporter de la créativité, de la percussion et de la qualité dans les derniers mètres. Avant sa blessure, Kulusevski s’était imposé comme un élément important de l’animation offensive des Spurs.
Sa capacité à recevoir le ballon entre les lignes, à éliminer un adversaire et à créer des occasions représente une qualité précieuse pour une équipe qui cherche des solutions dans le jeu. Son retour pourrait offrir davantage d’options à De Zerbi, notamment dans les zones où Tottenham manque parfois d’inspiration.
Le club a beaucoup investi dans son effectif depuis le début de son absence, mais le recrutement ne garantit pas automatiquement que les qualités du Suédois puissent être remplacées. Un joueur apporte aussi ses habitudes, ses automatismes et sa capacité à comprendre les déplacements de ses partenaires.
Il faudra toutefois faire preuve de patience. Après 526 jours sans compétition, Kulusevski ne retrouvera pas immédiatement son meilleur niveau. Le staff devra gérer son temps de jeu, surveiller ses sensations et éviter de lui imposer une charge trop importante dès ses premières apparitions.
Son retour dans le groupe contre Coventry constitue donc une première étape, et non la fin de son parcours de récupération.
Tottenham peut-il retrouver le meilleur Kulusevski ?
L’enjeu sera désormais de transformer cette bonne nouvelle en véritable renfort sportif. Le Suédois devra retrouver progressivement le rythme, la confiance dans ses appuis et l’intensité nécessaires pour évoluer en Premier League.
Son expérience et sa connaissance du club peuvent faciliter son retour. Mais la durée de son absence impose de rester prudent : retrouver les entraînements collectifs, participer à une rencontre puis enchaîner plusieurs titularisations sont trois étapes différentes.
Pour Tottenham, l’objectif immédiat sera de lui permettre de reprendre sans pression excessive. L’équipe a besoin de solutions offensives, mais elle ne peut pas demander à un joueur qui revient après une blessure aussi longue de résoudre tous ses problèmes à lui seul.
Après 526 jours d’attente, le plus important est déjà acquis : Dejan Kulusevski est de retour dans un groupe de match. La suite dépendra de sa capacité à retrouver ses sensations et à progresser sans rechute. Pour le joueur comme pour les supporters des Spurs, le simple fait de pouvoir envisager à nouveau son retour sur la pelouse représente une étape majeure.
